2018年1月5日，委内瑞拉总统马杜罗在电视讲话中表示，他已下令发行首批1亿个数字加密货币“石油币”。每个石油币都有委内瑞拉的1桶原油作为实物抵押。“石油币”的首次发行由虚拟货币交易所承担，该交易所正在试运行中。

2018年2月21日，委内瑞拉官方发行了加密货币“石油币”，发售首日就完成了7.35亿美元的融资；据了解，石油币发行的规模是1亿个代币，总价值超过60亿美元。

2018年8月17日晚，委内瑞拉总统马杜罗宣布，石油币今后作为该国的国际记账单位，一个石油币等于3600主权玻利瓦尔（石油币为其国际记账单位，参考价1个等于60美元）。