以原宣抚使马千乘子马祥麟晋为宣慰使，治石砫(今重庆石柱土家族自治县)，明隶重庆府(治今重庆市区)，清隶夔州府(治今重庆奉节县)。东汉名将马援后裔马定虎于南宋时，以征服五溪蛮之功，受封四川石砫安抚司安抚使。元兴，改称石砫军民府，后复改为安抚司。明洪武七年(1374)，安抚使马克用(马定虎十五代孙)归服，遣子马付德及同知陈世显入朝贡方物。翌年，明改安抚司为宣抚司。后宣抚使马应仁因罪谪戍。宣德五年(1430)，以其子马镇为宣抚使。成化间(1465—1487)，宣抚使马澄袭职，被杀。十八年(1482)，以马徽继袭。万历二十二年(1594)，女土官覃氏行宣抚司事，旋由长子马千乘(马克用十代孙)袭职，累功加封太子太保忠贞侯。崇祯时千乘卒，妻秦良玉署司事，以帅部赴重庆平奢崇明、安邦彦功，加封夫人。至其子马祥麟袭职时，升宣慰使。清顺治十六年(1659)，祥麟子马万年帅众归附，仍授宣慰使。乾隆十七年(1752)，宣慰使马孔昭缘事参革，由马光仁护理土务。二十五年(1760)，改为石砫直隶厅，降宣慰使为土通判，准世袭，不理民事。二十七年，马图昭袭土通判。四十五年(1780)斥革。次年，命马祐昭仍袭土通判，领号纸一张。民国二年(1913)，废土官，降为县。