秦人先祖嬴非子曾在这里牧马。据地方志记载：“麦积山北，左有永丰山，中有东柯峪，山亘四十里，上有秦亭，下有秦台，非子封邑，所谓邑之秦也，旁有金紫山，下有马房山。”20世纪80年代后，放马滩考古发掘了大量秦汉时期的珍贵文物，有秦汉竹简、木板地图和西汉文景时期的纸张实物等。

石门山崖岩壁立，峭石千仞，古木参天，苍翠欲滴，流泉清幽，风光秀丽，素有黄山的雄、秀、险的山貌特征，被誉为是甘肃的“小黄山”。这里共有古建庙宇七十二座，塑像三十余尊，为陇上道教圣地。石门景区得天独厚的森林园景，蕴育着我国南北兼有的各种野生植物100余种，并有很多是园林中的珍品，所以人们常用“一楼、二禽、三奇、四杉、五兽、六珍、七花、八景”来赞誉她。山势蜿蜒，环绕攀登，古雅峥嵘的殿阁台榭掩映于白云翠微之中，景色迷人。中秋夜，皓月仿佛从石门缝中徐徐升起，变幻无穷。石门月夜，意趣盎然，为天水十景之一。