狭义的是指用于制造业和建筑业的材料。广义的泛指一切非功能材料。矿物结构材料用于很多部门。在建筑工业中，石膏制品可在强度要求较低的情况下代替水泥制品，用作隔墙板和装饰板；用蛭石、浮石、火山渣、珍珠岩和膨胀页岩加工可制成含有大量孔隙、具有保温和隔热等性能的轻质建筑材料。在化学工业中，制造塑料、橡胶和粘合剂时都大量添加矿物，制成复合材料。塑料中加入石棉或高岭石、滑石等矿物，可增加强度、减振、隔音、阻燃和抗老化。冶金工业中利用膨润土的粘结性加工铁精矿球团。在耐火材料中除了传统的粘土、硅石、铝土矿和菱镁矿等，还发展了蓝晶石族矿物、石墨和锆石为主的新型耐火材料。在机械工业中，矿物用作磨削材料、保护涂层、固体润滑剂、摩擦剂、密封剂、焊接材料等。用作磨料的，从软的硅土、方解石到最硬的金刚石，有30多种矿物。应用最多的天然和合成矿物磨削材料有金刚石、石榴子石、金刚砂（合成碳硅石）、合成刚玉和刚玉砂等。陶瓷工业中使用硅灰石、透辉石和透闪石等节能型原料，降低烧成温度，缩短烧成时间。在造纸中片状高岭石、滑石和轻质碳酸钙以其高白度和强遮盖能力，用作纸张涂料、填料和增白。石油钻探中矿物用作造浆和加重剂。膨润土、海泡石和坡缕石用作水基泥浆，而有机膨润土可制油基泥浆。比重较大的重晶石和赤铁矿等用作泥浆加重剂，可防止井喷。食品加工中硅藻土和活性膨润土等用作饮料和食品的过滤、脱色。这类矿物也常用于水和放射性废弃物的处理。农业中沸石、膨润土、海泡石和硅藻土等用作土壤改良剂，以改善土壤结构，调节水分，吸附有毒物质和改善肥料特性。膨润土、沸石和皂石等用作畜禽的饲料添加剂，可使畜禽减少疾病，明显增加体重。