多年生草本，根状茎极短。茎簇生或单生，高40-100厘米，基部被残存的纤维状撕裂的棕色的叶柄，上部少分枝或分枝多数，极少不分枝，全部茎枝被多细胞节毛。基生叶及下部茎叶长椭圆形、倒披针形、倒披针形或披针状椭圆形，长10-21厘米，宽4-9厘米，羽状或大头羽状浅裂或深裂，下部有长2.5-9厘米的叶柄；侧裂片6-10对，椭圆形或半椭圆形，宽0.5-2.5厘米，顶裂片大或较大或与侧裂片几等大，卵形、菱形、椭圆形或长卵形，全部裂片边缘有锯齿，但侧裂片边缘少锯齿或锯齿；中部茎叶与基生叶及下部茎叶同形并等样分裂，但无柄，裂片边缘全缘，无锯齿或几无锯齿；上部的叶不裂，宽线形或线形，少有3-5羽状分裂的。全部叶两面粗糙，两面沿脉有多细胞节毛。头状3-6（12）个在茎枝顶端排成明显的伞房花序，少有植株含1个头状花序而单生茎顶的，花序梗长，裸露，几无叶。总苞碗状，上部无收缢，直径2-3（3.5)厘米。总苞片7-8层，外层三角形、卵形或卵状披针形，长3-5.5毫米，宽2-3毫米；中层椭圆状披针形，长7-10毫米，宽约3毫米；内层及最内层线状披针形至线形，长1.2-1.8厘米，宽1-1.5毫米。全部苞片边缘白色狭膜质，中内层顶端急尖，有长不足1毫米的针刺或刺尖，内层上部淡黄色，硬膜质。全部小花两性，花冠紫色或粉红色，长2.4厘米，细管部长1厘米，檐部长1.4厘米，花冠裂片长8毫米。瘦果楔状长椭圆形，黄白色，长5毫米，宽2毫米，有4条肋棱，顶端截形。冠毛淡黄白色，长达1厘米；冠毛刚毛糙毛状，分散脱落。花果期5-10月。