1992年召开的党的十四大，在中国经济体制改革史中的地位不亚于1978年的党的十一届三中全会。党的十四大正式提出建立社会主义市场经济体制和国有企业建立现代企业制度的目标。以此为标志，中国的国有企业改革不再限于经营权的调整，而是深入到产权制度层面，它的主流是以股份制改革为主要内容的现代公司制度建设。

由于社会主义改造已经取得决定性胜利，我国无产阶级同资产阶级之间的矛盾已经基本解决，国内的主要矛盾，已经是人民对于建立先进的工业国的要求同落后的农业国的现实之间的矛盾，是人民对于经济文化迅速发展的需要同当前经济文化不能满足人民需要的状况之间的矛盾。党和全国人民要集中力量解决这个矛盾，把我国尽快地从落后的农业国变成先进的工业国。

社会主义社会的基本矛盾，仍然是生产关系与生产力的矛盾、上层建筑与经济基础的矛盾。社会主义改革，就是要通过社会主义制度来解决社会的基本矛盾。在坚持社会主义制度的前提下，依靠社会主义自身的力量，通过对生产关系与生产力、上层建筑与经济基础不相适应的方面进行调整，从而解放和发展生产力。社会主义改革的性质是社会主义制度的自我完善。