通过统计图和统计表对社会研究中的调查资料作全面精确的分类和频次研究，又称分布研究。在全面研究的同时，对资料的特征作简化的研究。简化研究包括集中趋势和离散趋势两种：①集中趋势研究资料的代表性数值。依据测量层次的不同，有众值、中位值和均值 3种。众值是具有频次最多的观察值，主要适用于定类变量的研究。中位值是观察总数中位置居中的值，主要适用于定序变量的研究。均值的计算公式为式中Xi为个体的观察值；∑Xi为所有观察值总和；N为观察总数。

均值适用于定距以上的变量。3种集中值的选择,虽然主要是根据测量层次来决定的，但还要根据数据分布的形状，当分布严重偏态、非对称时，一般采用中位值作为集中趋势的度量。

②离散趋势研究资料的分散程度。根据测量层次的不同,有异众比例、极差和方差（标准差）3种。异众比例是非众值频次在观察总数中占的比例，主要适用于定类变量的研究。极差是观察中最大值和最小值之差，主要适用于定序变量的研究。方差σ2的计算公式为式中塣为均值；为所有观察值对均值的差值平方后的加总；N为观察总数;方差的平方根为标准差。