社区医学是一门研究如何维护和促进人群健康的医学学科。社区医学通常借助社会医学、预防医学的观念和理论，利用流行病学与卫生统计学的基本方法，通过开展社会调查、社区调查和人群筛查等活动收集信息和资料。

并对此进行统计、分析和评价，然后作出社区诊断，找出影响社区人群健康的主要问题和影响因素，分析问题产生与发展的来龙去脉，辨明社区居民对卫生服务的需求和需要，列出可用于解决问题的资源和解决问题的优先顺序，

最后，制订和实施一系列的社区卫生服务计划，动用社区内外的医疗和非医疗资源，维护和促进社区人群的健康，并对社区卫生项目的过程、效果、效率、效益和效用进行评估，以便使有限的资源产生出最佳效益，以上这一系列服务称为社区医学服务。

有二种类型：一种是从个人及其家庭的服务中延伸出来的，也即全科医生在为个人及其家庭提供医疗保健服务时，感觉到个人及其家庭明显受社区中某些因素的影响，或个人和家庭的某种问题在社区中有“流行”的倾向，因而，从为个人及其家庭提供的服务扩大到社区服务，这种服务被称为顺延性的社区医学服务。

另一种服务是出于维护社区人群健康的需要，首先通过调查、分析，确定影响人群健康的主要问题及其相关因素，然后，有计划地开展社区卫生项目，以便达到维护和促进社区人群健康的目的。这种服务被称为规划性的社区医学服务。最初，社区医学服务主要由公共卫生人员来提供，医生仅在社区中为个别来就诊的病人提供基层医疗服务(或一级医疗服务)。如果将医疗服务与社区医学服务结合在一起，便成为以社区为定向的基层医疗。详见有关章节。

①以人群为对象。

②以维护和促进人群的健康为目的。

③运用流行病学、卫生统计学、公共卫生学和预防医学的理论和方法。

④以预防为主。

⑤以公共卫生人员为核心。

社区医学服务类似于国外的社区卫生服务，但不同于中国的社区卫生服务。国外的社区卫生服务是由以公共卫生人员为核心的卫生服务团队提供的基本卫生服务，而中国的社区卫生服务是由以全科医生为核心的卫生服务团队提供的服务，相当于全科医疗服务，包括以个人的健康为中心的服务、以家庭为单位的服务、以社区为范围的服务和社会服务等内容。

维护个人及其家庭的健康

只有通过提供以社区为范围的服务，才能全面了解人类健康问题的性质、形态和公众的就医行为。医生在诊所或医院中所接触到的疾患或病人仅仅是社区中所有健康问题或病人中的一小部分。

例如，一项调查表明，1年中100个人所得的疾患平均为250种次，其中只有不到100种次(40%)能在诊所或医院中见到，60%的疾患没有进入医疗保健系统，这些疾患只有在进行社区调查或社区筛检时才能接触到。

另一项调查表明，1个月中1000名成人有750人有健康问题，但只有250人主动就医，另外2/3病人没有主动就医。因此，如果仅从在诊所或医院中所接触到的病人去研究人类健康问题的性质、形态和公众的就医行为，那是无法获得关于人类健康问题的完整印象的。

实际上，医生所接触到的病人仅仅是社区中所有病人的一小部分(约30%)，大部分病人通过各种形式的自我保健获得痊愈。因此，在维护个人及其家庭的健康方面，个人及其家庭的主观能动性起决定性的作用，医生所起的作用是非常有限的，现代医学已明显忽视了这一点。

观察健康问题

社区是个人及其家庭健康和疾患的重要背景，只有在社区的背景上观察健康问题，才能完整、系统地理解个人及其家庭的健康和疾患，忽视社区这一背景因素的作用，难免会使医生在诊疗方面走进死胡同。例如，在某一社区中，全科医生在几天内连续接待了10多个四肢关节红肿热痛、畸形的病人，最初均按“类风湿性关节炎”进行治疗，但疗效不佳。

类似的病人还在不断增多，并发现这些病人均来自同一个村庄。当全科医生来到这个村庄调查时发现，全村40%以上的劳动力人口均有轻重不等的类似症状，而且已明显影响农业生产。流行病学调查发现，有关节症状的人均接触过同一座山上的柴火，而这座山上的松树因松毛虫的大量繁殖已全部枯死。

老百姓认为这座山是“神山”，上山砍柴的人冒犯了神灵，因而得了“怪病”。全科医生经查阅有关的文献资料后，确认这些病人得了“松毛虫病”，同时组织有关力量在当地开展了松毛虫病的社区防治工作。

预防比个人疾病的诊疗更有价值

以社区为服务范围要求全科医生同时关心求医者、未求医者和健康的人，只有这样，才能更有效地维护社区全体居民的健康。求医者不一定有十分严重的健康问题，而未求医者的问题不一定就不严重，在未求医者之中常常隐藏着更多的危险性或难以解决的问题(如贫困、愚昧无知、迷信、不良的健康信念和疾病因果观、对医务人员的不信任等)，因此，未求医者的问题往往更严重地影响着社区居民的健康状况。

另一方面，只治病而不防病就像只救火而不防火一样，不仅不符合卫生经济学的观念，而且医疗保健服务也难以取得理想的成效。对于维护社区健康来说，社区预防比个人疾病的诊疗更有价值。

合理利用有限的卫生资源

只有通过提供以社区为范围的服务，才能合理利用有限的卫生资源，并在动员社区内外医疗和非医疗资源的基础上，最大限度地满足社区居民追求健康生活的要求。

社区是解决人群健康问题的理想场所和有效资源，维护社区居民的健康不仅仅是医务人员的责任，也不仅仅是个人及其家庭的责任，而是整个社区乃至整个社会的责任。

社区的积极参与可以弥补卫生资源的不足，可以使维护社区健康的活动在有关政策、制度或其他行政干预的推动下成为全社区参与的群众性运动，最终产生单纯依靠医疗保健机构的努力而无法取得的效果。对社区资源的利用程度是社区保健成败的关键。

效地控制各种疾病在社区中的流行

只有提供以社区为范围的服务，才能有效地控制各种疾病在社区中的流行。全科医生通过接触个别病例，及时地预测或掌握有关疾病在社区中的流行趋势和规律，同时可迅速采取有效的预防和控制措施，以便及时阻止有关疾病在社区中的流行。

从个人及其家庭预测社区，又从社区预防的角度去维护个人及其家庭的健康，这是以社区为范围的服务的重要特征。

提高基层医生的服务能力和服务效益

提供社区规划性的医疗保健服务是提高基层医生的服务能力和服务效益的理想途径，也是实施全民健康保险的基础。