商朝从汤开始，到纣灭亡，共传十七代三十一王，近六百年。约当公元前十六世纪至公元前十一世纪。商朝历史上有一个很显著的现象，就是都城屡迁。汤最初建都于亳（今河南商丘市）。其后五迁：中丁迁都于隞（今河南荥阳北敖山南）；河亶甲迁都于相（今河南安阳市西），祖乙迁都于邢（今河北邢台）；南庚迁都于奄（今山东曲阜旧城东），盘庚迁都于殷（今河南安阳西北）。盘庚迁殷，在商朝历史上具有划时代的意义。在此之前，从汤至阳甲，传十代十九王，约三百年，为商朝前期。在此之后，从盘庚至纣，传八代十二王，凡二百七十三年，为商朝后期。由此可见，都城屡迁，确切地说，应该是指商伴随着商王“祖乙迁于邢”朝前期。

3500年前，邢台曾是商朝的都城，邢作为地名，最早见于《竹书·纪年》“商祖乙九祀圮于耿，迁邢”。《史记·周本纪》中，也有“商祖乙迁于邢”的记载。