更新时间：2024-06-15 17:29
祝鸠氏，起源于上古十二大姓氏的先祖图腾的姓氏。
《竹书记年》
《竹书记年》还说：“太昊伏羲氏，风姓之祖也”，“风”古通“凤”，即“凤鸟”，所以，太昊氏后裔的少昊氏部落图腾便有“凤鸟氏”。
《左传·昭公十七年》
《左传·昭公十七年》记载，东夷族的郯子曰：“我高祖少昊挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名。凤鸟氏，历正也；玄鸟氏，司分者也；伯赵氏，司至者也；青鸟氏，司启者也；丹鸟氏，司闭者也；祝鸠氏，司徒者也；雎鸠氏，司马也；鸤鸠氏，司空也；鹰鸠氏，司寇也，鹘鸠氏，司事也；五鸠，鸠民者也。五雉，为百工正，利器用，正度量，夷民者也。”这“五雉氏”与“五鸠氏”合称十大姓氏，实际为少昊氏大部落中十个氏族首领的官名，这十大首领相当于贵族大臣，在大部落中兼职分工管理。有学者考证说，最初由十个氏族首领轮流值日，负责大部落的日常管理事务，这样天长日久，这十个氏族官名：凤、燕、伯、青、丹、祝、关、鸤、鹰、鹘十个氏族名，后来演变成为最早的“十干名字”：甲……癸。“雉”为山鸡，后代“生肖”中的“鸡”，大概就源于“雉鸡”。因为“雉鸟”在少昊时代就任管理历法的“历正”，年月季节均“纪于鸟”，“司分”即管“春分、秋分”，“司至”即管“夏至、冬至”，所谓“司启”、“司闭”均为时节的开始、终结，所以“雉鸡”可谓远古的“生肖”。
《史记·五帝本纪》
黄帝子孙后来相继称帝的颛顼、帝喾，均姓姬，但另一个孙子——舜帝，《史记·五帝本纪》却说：“虞舜”，似乎“虞”为姓氏，因而史称“虞舜”或“有虞氏”。古时，管理动物和狩猎的官员称“虞人”，舜曾任虞官，被封为虞侯，所以“虞”字便成了舜族的姓氏。而此“虞”字，上有“虎”字头——“虍”，实为头戴虎头、身披虎皮的猎人形象，其字便源于林中动物之王——老虎。“虎”为“虞舜”黄帝的象征，所以“虎”在后代的“十二生肖”中占有一席之地，就不足为奇了。
《后汉书·南蛮传》
《后汉书·南蛮传》中记述了古代瑶族始祖盘瓠即为神犬，神犬盘瓠助帝喾高辛氏杀吴将军得天下，帝高辛氏将女儿嫁给盘瓠，繁衍出瑶族子孙。而广西南丹县瑶族黄姓则传说其始祖妣为母猴。白族虎氏族认为其始祖为雄性白虎，虎为他们的保护神。白族鸡氏族则传说他们的祖先是从金花鸡的蛋里孵化出来的，认为公鸡知吉凶，会保佑他们。僳僳族传说是猴祖宗和鼠祖母创造了人类。古越人的图腾是蛇，传为龙子，古越人便断发纹身以像龙种。古满族人说野猪神是部落守护大神。纳西族把牛视为远古创世神兽。北方游牧民族多崇拜马神，达斡尔族、保安族和满族都有供奉马神习俗。哈萨克族和柯尔克孜族则崇祀羊神。东北地区鄂伦春族、鄂温克族、赫哲族等，都有悠久的“熊图腾”崇拜传统。如鄂伦春人，称公熊为祖父，称母熊为祖母。
看以上的种族图腾，涉及到鼠、牛、虎、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鸟、龟、鱼、熊等，其种类繁多覆盖“十二生肖”中的“十二兽”，由此可见，“十二兽”多为原始部族的先祖神圣图腾。云贵川三省交界处四川大凉山地区的彝族，传为上古中国西北地区古羌族南下移民，因所居偏僻险峻，少收外界影响，至今仍保留了很多远古习俗。这里很多地方建有十二兽神庙，每年举行祭礼活动，在肃穆庄严的气氛中，带着神兽傩面，跳十二兽神舞蹈。这种祭神活动，实际就是用祭祀先祖图腾——神兽之显灵，来纪念先祖之诞生。他们仍实行据说产生于大禹时代的“十二兽纪日”历法，他们以十二种动物纪日，今日为鼠日，明日为牛日，以此类推三轮为一个月，计三十六天，一个月三十六天，一年便为十个月，共三百六十天，这就是古老的“十月历法”。由祭祖“十二神兽”到实行“十二兽历”，看出上古时期的“十二兽”完全自成体系，并非依赖“十二支”而后生。
看甲骨文中的部族姓氏文字，多为禽兽造型的象形文字，说明原始部落的姓氏源于其先祖图腾。《国语·晋语四》：“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓。”巧合的是，古“十二兽历”恰好为十二种动物，我们完全可以理解为是上古十二大姓氏的先祖图腾。这上古十二大姓氏文字，又多与“十二生肖”中的动物相关，所以，秦汉之际逐渐形成的“十二生肖”，很可能源于上古十二大姓氏的先祖图腾，而与“十二支”文字即“支名”关联不大。可见，“十二生肖”中的“十二兽”古已有之，而搭配的“十二支名”可能为后世所写作。
形象的“十二兽”早于抽象的“十二支”，已无庸置疑。但用哪十二种兽来与“十二支”搭配，历来说法不一。如秦简《日书》说：“子，鼠也。丑，牛也。寅，虎也。卯，兔也。辰，。巳，虫也。午，鹿也。未，马也。申，环也。酉，水也。戌，老羊也。亥，豕也。”文中除“辰”的配兽漏缺外，其他十一兽俱全。1986年4月,甘肃天水放马滩秦墓,也出土了写在竹简上的《日书》，其编写年代当与湖北云梦秦简《日书》接近。天水秦简《日书》中的“十二生肖”非常完整：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰虫、巳鸡、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌犬、亥豕。但天水《日书》与云梦《日书》略有不同，其中“辰虫”补齐了云梦秦简，但画蛇添足的是，天水《日书》改云梦《日书》的“辰虫”为“辰鸡”，比之后边的“酉鸡”，多了一只“鸡”。天水《日书》的年代大概晚于云梦《日书》，因为前者的“十二兽”与后者相差很多，却与后代东汉的说法几乎一致。如东汉王充《论衡·物势》：“寅，木也，其禽虎也。戌，土也，其禽，犬也……午，马也。子，鼠也。酉，鸡也。卯，兔也……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也……巳，蛇也。申，猴也。”他的《论衡·言毒》又说“辰为龙”，可见王充的说法，即传承至今的说法：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。为便于比较，我们将云梦《日书》、天水《日书》、王充《论衡》三者的说法并列如下：看天水《日书》生肖与《论衡》生肖只有两处不同。第一处是“龙蛇不分”，误将“辰龙”写成“辰虫”；第二处是本该写“巳虫”（长虫即蛇）而写了“巳鸡”，结果造成：巳、酉皆属“鸡”。这两处若属笔误，那么自秦末以来“十二生肖”基本一致。
比天水《日书》更早一些的云梦《日书》，其生肖则有五处与《论衡》不同。若据李学勤先生《干支纪年与十二生肖起源新证》所考，“环”字应是“猿”字的假借，“水”字应是“雉”字的假借，如此则云梦《日书》生肖只有三处与《论衡》不同。第一处，“鹿”占了“马”位；第二处，“马”被挤到了“羊”位；第三处，“羊”又被迫占了“犬”位。这可能为笔误，也可能属于当时理解不同。秦朝时即有赵高“指鹿为马”，“鹿”除了多出两角外，其外观与“马”相差无几，现实中就有四不像的“马鹿”，所以，“鹿”占“马”位，也不难理解。至于“马”占“羊”位，云梦《日书》本身就有说法：“未,马也,盗者长须耳”，“长须”者，非“羊”莫属，所以，此“未马”实“未羊”也。再说“羊”占“犬”位，云梦《日书》所说的“羊”并非现代通称之“羊”，而是“老羊”。云梦《日书》出自湖北，即古时的荆楚，看宋代的《荆楚岁时记》说：“汉阴子方，腊日见灶神，以黄犬祭之，谓之黄羊。”可见荆楚习俗，以“黄狗”为“黄羊”。于是颇疑《日书》所说的“老羊”，也就是“黄羊”即“黄狗”。否则，何以不直呼“羊”，而非称“老羊”？若“老羊”为“狗”，正好与通行的“戌狗”相符。
辨证两种《日书》的肖生动物异同，并与《论衡》相比较，见出《日书》“十二生肖”和《论衡》所记基本一致，由此也可看出“十二生肖”的定型期大概在秦汉之间。所谓“十二生肖”定型，是指形成通行至今的版本，并非是说《日书》“十二生肖”不成熟。“十二支”的配属不同，不仅在年代早晚，主要原因还在于地域不同。