更新时间：2023-01-05 17:38
神舟四号，简称“神四”，是中国载人航天工程发射的第四艘飞船。
神舟四号是在神舟一号、神舟二号、神舟三号飞行任务成功的基础上，经进一步完善研制而成，其配置、功能及技术状态与载人飞船基本相同。神舟四号飞船是中国载人航天工程第三艘正样无人飞船，除没有载人外，技术状态与载人飞船完全一致。在这次飞行中，载人航天应用系统、航天员系统、飞船环境控制与生命保障分系统全面参加了试验，先后在太空进行了对地观测、材料科学、生命科学试验及空间天文和空间环境探测等研究项目；预备航天员在发射前也进入飞船进行了实际体验。飞船在轨飞行期间，船上各种仪器设备性能稳定，工作正常，取得了大量宝贵的飞行试验数据和科学资料。
神舟四号飞船由中国航天科技集团公司所属的中国空间技术研究院和上海航天技术研究院为主研制；长征二号F火箭由中国航天科技集团公司所属的中国运载火箭技术研究院研制。中国科学院、信息产业部等部门的有关单位，研制了用于空间科学实验与应用研究的船载仪器和地面测控设备。
神舟四号飞船由推进舱、返回舱、轨道舱和附加段组成。飞船总长约7.4米，最大直径2.8米，总质量7794公斤。在推进舱和轨道舱的II、IV象限各安装一个太阳电池翼，推进舱的两个太阳电池翼总面积24.48平方米，展开后的翼展宽度约17米。轨道舱的两个太阳电池翼总面积12.24平方米，展开后的翼展宽度约10.4米。神舟四号飞船配置有13个分系统及供配电与电缆网。结构与机构分系统保证飞船的构型，并为航天员提供生活的结构空间。
神舟四号采用新型长征二号F捆绑式火箭，这是长征系列运载火箭的第69次飞行，也是自1996年10月以来，中国航天发射连续第27次获得成功。
在神舟四号中，载人航天应用系统全系统参加试验，飞船在太空自主飞行和留轨飞行期间将进行多模态微波遥感器对地探测、综合精密定轨试验、生物大分子和细胞的空间分离纯化实验、微重力流体物理实验等空间科学技术研究项目。航天员系统和飞船环境控制与生命保障分系统也全面参加试验。此前，预备航天员已进入飞船进行了实际体验。
此外，飞船发射场——酒泉卫星发射中心，建有完善的发射测量、控制、通信、指挥系统和适应航天员需要的设备设施，以及备份着陆场和应急救生医疗中心。
2002年12月30日0时40分（北京时间），神舟四号在酒泉卫星发射中心发射升空并成功进入预定轨道。分别位于大西洋、太平洋和印度洋上的中国远望三号、一号、二号、四号测量船，已通过功率强大的测控天线成功跟踪到了“神舟”四号飞船。
神舟四号飞船在太空飞行了6天零18小时，环绕地球108圈。飞船在轨运行期间，北京航天飞行控制中心统一调度分布在三大洋的四艘“远望”号航天测量船及各有关地面测控站，对飞船进行了持续跟踪、测量与控制。飞船在太空成功地实施了太阳能帆板展开、轨道机动、姿态确定等数百个动作，成功实施变轨，并进行了两次轨道维持。
2003年1月2日，在北京航天指挥控制中心的统一指挥调度下，神舟四号飞船启动船载小推力发动机，成功进行了高精度轨道维持，截至20时，“神舟”四号飞船已在预定轨道上安全运行了61圈。
2003年1月5日19时16分，神舟四号在完成预定空间科学和技术试验任务后，在内蒙古中部地区准确着陆。
神舟四号搭载了52件科研设备，除了参加过此前飞行试验的大气成分探测器等19件设备外，还有空间细胞电融合仪等33件设备首次上天。借助这些生物实验设备，一对动物细胞——B淋巴细胞和骨髓瘤细胞、一对植物细胞——黄花烟草原生质体和革新一号烟草原生质体，在飞船上“喜结连理”。在微重力条件下，细胞在融合液中的重力沉降现象将消失，更有利于细胞间进行配对、融合等“亲热举动”，此项研究将为空间制药探索新方法。
神舟三号的“船长”也跟随神舟四号再度出征。这个由仿真技术做成的模拟人体重70公斤，身体每一部分的形状与真人宇航员基本一致，能够满足航天服的穿脱，能以航天员的姿态“坐”飞船座椅上，还可以模拟宇航员在太空生活时的脉搏、心跳、呼吸、饮食和排泄等多种重要生理参数，并随时受到地面指挥中心的监控。
此外，飞船上还有不少“乘客”，包括有粮油作物、蔬菜、草、树、药材和真菌六大类上百个植物品种。
在神舟四号飞船上举行了一场筹备了10年之久的两对“细胞太空婚礼”，一对动物细胞“新人”是B淋巴细胞和骨髓瘤细胞，另一对是植物细胞“新人” ———黄花烟草原生质体和革新一号烟草原生质体。
神舟四号是中国载人航天工程的第四次飞行试验。神舟四号返回舱返地后，轨道舱一直在轨运行。该舱内安装了多台空间环境监测设备。在半年运行中，初步探明飞船运行轨道的空间环境状况，为中国下一步载人飞船的安全出行成功绘制了“安全路况图”。（中央电视台 评）