福州路位于上海市黄浦区境内，西起西藏中路，东至中山南一路，为东西向城市次干路。

截至2023年8月，福州路为市政道路，免费通行。

截至2023年8月，福州路为单行道，只允许东向西通行。

19世纪40年代起，英、美、日等帝国主义列强开始在上海强辟租界，福州路东段已有外商建屋设洋行。

咸丰三年（1853年），小刀会起义，大批华人拥向租界，原在县城的富豪商贾纷纷北移，福州路、广东路、河南路棋盘街一带，报刊书肆、笔墨笺扇、仪器文具行业相继创设，戏园，茶楼竞相峥嵘，中西菜馆、服务行业随之兴起。

至19世纪末，福州路及其附近，报馆、书局、笔墨文具店集中；戏园、电影、茶园书场、游乐场、舞厅等文化娱乐场所密布，专业戏班演出频繁，文化街已初露端倪；酒肆、旅馆等服务业聚集；洋行、药铺、百货、照相、钟表行、拍卖行、烟号、茶食等商业粗具规模，商市繁荣，形成申城最早的现代热闹大街之一。20世纪初，因南京路兴盛后，福州路才屈居于后。望平街（今山东中路、福州路北侧）附近，报馆云集20余家，《上海洋场竹枝词》述“集中消息望平街，报馆东西栉比排。近有几家营别业，迁从他处另悬牌”。成为上海的新闻发布中心，人称“报馆街”。《申报》、《新闻报》、《时报》三大报馆，在申城形成三足鼎立之势，争夺上海报业盟主。中华、大东、世界、传薪、开明等大型书局（店）先后开设；全国最大的商务印书馆发行所迁入福州路河南路口，民国元年（1912年）落成新馆，以出版教科书闻名于市。中国首创唯一的科学仪器馆开业，传统的文房四宝行业老周虎臣、周兆昌、曹素功、胡开文等笔墨庄迁入福州路附近营业。大小古旧书店林立，文具用品业毗邻相连，经营日趋兴旺。丹桂第一台，是上海四大戏园之一，颇有名气，周信芳、梅兰芳等京戏名角在此登台挂牌。

20世纪20年代后，福州路东段，高楼大厦拔地而起，租界行政机构、巡捕房、洋行、银行、大饭店、大药房等集中于此。两端有大鸿运、大西洋、老聚兴、老正兴、会宾楼、王宝和等一批中西菜馆。一批老式戏院相继拆除，新型剧场、舞台陆续兴建。民国十五年（1926年）2月，天蟾舞台（初名大新舞台）在福州路701号建成开幕，其规模是沪上四大京剧舞台之最。与此同时，民国十四年（1925年）租界对妓院开禁，福州路西段妓院云集，成为藏污纳垢之地。

1949年5月27日上海解放后，山东中路的申报馆，首先由解放日报社所接收而停刊，福州路经整顿改造，取缔妓院姻馆，荡涤了旧社会的污泥浊水。河南中路以东，为行政机关、专业局、企业公司等办公机构所在地。河南中路至福建中路，图书业、仪器文具业经撤、并、迁、转重新组合，新建一批专业特色书店和文化用品名特专业商店，仍显文化街色彩。福建中路至西藏中路，仍保持原有特色，饮食、酒家、菜场、剧场、旅行社、服装、土杂等商店一应俱全，在社会主义革命和建设中，发挥精神文明和物质文明的智力支柱作用。

中共十一届三中全会后，经拨乱反正，改革开放，文化街又现转机，改变滞后状况，刻不容缓，发展福州路势在必行。20世纪90年代，随改革深入，改造福州路列入黄浦区政府重点建设项目。挖掘历史底蕴，结合现代新型城市特征，以“大文化”范畴为着眼点，建设具有上海文化艺术独特个性的海派文化街，于1994年2月正式启动。面对15幅地块124户商业网点，作出全面规划和改造方案，保留原有名特商店，探索老店新特色，结合街坊改造，拾遗补缺，增设网点，至1999年12月，福州路商业网点149户，其中文化类占51.7%。河南中路以东，仍保持市级机关、主管局和企业公司办公机构为主，有市公安局、中、高级人民法院和检察机关等，靠外滩有浦东发展银行、江西中路口的新城饭店等。河南中路至湖北路，以图书、仪器文具用品业为主，保留原中国科技图书公司、上海图书城（上海书店）、外文书店、古籍书店、上海博古斋、长征测绘仪器商店、杨振华笔庄、汇丰纸行、美丽华（百新）文化用品商店、上文精品汇总等一批名特优老字号外，又增设省版、工具、医药保健等10余家专业书店；1995年10月18日，在福州路355号新建的上海文化商厦开业，是一座专业性、多功能的大型文化购物商厦；1998年12月30日，福州路465号又矗立起一幢中西合璧、典雅宏伟的书店——上海书城，为繁荣文化街奠定了坚实基础。湖北路至西藏中路，以文化娱乐和商业设施为主，有东方艺术中心、天蟾京剧中心逸夫舞台、浙江电影院、黄浦区少年宫（即青少年活动中心）、黄浦区图书馆和档案馆等。

中共中央政治局机关旧址（1928-1931年）位于云南中路171-173号，是一幢二层钢筋混凝土建筑，紧邻天蟾逸夫舞台。民国十七年（1928年）春，在上海担任党中央会计工作的熊瑾玎以商人身份租得云南路447号生黎医院楼上的三间房间，并挂出“福兴”商号的招牌作为掩护，设立党中央政治局机关。民国十七年（1928年）4月至民国二十年（1931年）4月，这个城市中心的红色中枢见证了中国革命风云变幻的三年，周恩来、邓小平、李维汉、瞿秋白等中央政治局委员在这里工作，中央政治局很多重要会议在这里召开，坚守上海的党中央，领导了最为艰苦的革命斗争：恢复发展党的组织、加强情报保卫工作、指导根据地建设、确立政治建军的根本原则、领导左翼文化运动，指导全国革命的开展。这里是中共中央政治局在上海期间，使用时间最长的机关，是中国共产党领导新民主主义革命历程中十分重要的历史阶段，展现了中国共产党人不畏艰难，砥砺前行，历经曲折，牺牲奉献的革命斗争精神。在这里，中国共产党人用他们的胆识与智慧书写了中国革命重要的一页。

申达大楼位于福州路89号，为上海市优秀历史建筑，原名中兴银行，位于福州路与四川路转角，是出自上海高级公寓的建造者—赵茂勋之手。大楼由前楼、后楼和连接体三部分组成，前楼六层，房屋平面形式呈L型，建筑立面简洁，街道拐角处为弧形墙面，总体具有现代建筑风格，屋檐、腰檐、门窗等处为古典主义装饰风格。申达大楼还曾是《文萃》杂志社旧址。

都城饭店位于福州路106号，为上海市优秀历史建筑，建成于民国二十三年（1934年），占地面积1331平方米，建筑面积10540.2平方米，钢框架结构体系，地下一层、地上十四层，建筑高度49.98米。大楼八层以上台阶式退台形成高耸感；底层沿街外墙采用花岗石饰面，主入口及建筑顶层、塔楼檐部等处有典型的装饰艺术图案，是带有装饰艺术元素的早期现代建筑风格的高层旅馆建筑。

天蟾逸夫舞台位于福州路701号，为黄浦区文物保护点，其前身为大新舞台，始建于民国十四年（1925年），座西南朝东北，建筑为四层钢筋混凝土结构。门楼外立面为米白色水刷石及仿石划格，造型简洁，具有装饰艺术风格。天蟾逸夫舞台是上海历史最为长久、最具规模的戏剧演出场所，前身为天蟾舞台。

外文书店位于福州路390号，为上海市优秀历史建筑。外文书店为一幢建于1930年代的红砖大楼，曾是世界书局的旧址。1950年4月12日，国际书店上海分店在此成立，1958年更名为上海外文书店。

百新书局位于福州路366号，诞生于民国元年（1912年），承载了几代人的记忆。

福州路，从开埠至解放前，经历百余年的沦桑与发展，集行政机构、报馆书局、文具仪器、茶楼戏院、中西菜馆、旅馆百货及妓院姻馆于一路，还冠以“药房街”美称。在其两侧还有古玩，化工颜料、衣庄、绣花鞋等特色市场，是一条与其他商业街不同的奇特大街。文明与野蛮交织、进步与堕落并存、新旧思想之搏斗、光明与黑暗之选择，蕴含和散发的文化之光，吸引无数文人墨客，为推翻封建王朝，抗击外来侵略，传播进步思想和革命文化，有着令人难忘的辉煌。（上海市地方志办公室 评）

福州路被誉为“文化街”，百年来，海派文化的缩影在福州路上不停汇聚、发展。（澎湃新闻 评）