该书不仅涵盖传统的福祉经济学论题如帕累托最优、福祉标准、消费者剩余、社会选择、外部性和公共物品等基本知识，而且还深及一些高新的论题，如准帕累托准则，钻石效应对消费者剩余的影响，经济学家们对公共支出成本的高估汲著者的“第三优理论”。其独树一帜的”一元就是一元”的结论对公共政策的制定，特别是对成本一收益分析提供了一个强有力的简化方案。