早期基督教艺术对四福音使徒并无特别标志，只在每个人物旁边注上名字而已（如罗马圣马利若与圣彼得地下墓窟4世纪壁画）。自5世纪起，《旧约-以西结书》（1，1-28）和《新约-启示录》（4，1-11）有关四活物的描述成为四福音使徒的固定象征：马太是人，马可是狮，路加是牛，约翰是鹰。他们或者单独出现，或者在很多情况中与象征物一起出现，或者也有很多情况是单独以人、狮、牛、鹰四象征物（无翅或有翅）出现。

在表现庄严基督或荣光基督的图像中，四福音使徒侍立于基督光环四周，或持书、持笔。他们各人单独出现时，也有立像与坐像两种，而在坐像中则受到天启，伏案而写。