加斯帕尔·德·科利尼生于沙蒂永，是沙蒂永地区的世袭领主，与父亲同名。母亲路易丝·德·蒙莫朗西是法国陆军大元帅阿内·德·蒙莫朗西的妹妹。在法国国王弗朗索瓦一世和亨利二世统治时代，加斯帕尔多次参加反对神圣罗马帝国皇帝查理五世的战争，在战斗中表现出色。1552年，亨利二世任命加斯帕尔为法国海军上将。1557年，加斯帕尔在抗击西班牙国王腓力二世（查理五世皇帝之子）的圣康坦战役中战败被俘，并被押往西班牙。在西班牙的两年监禁生活中，加斯帕尔与新教结盟宗教徒发生接触，他赞同那些喀尔文主义的宗教观点，成为信徒。此后他便以结盟宗信徒的身份活跃于政治舞台之上，十多年后更成为结盟宗的最高领

在法国国王查理九世在位时期，加斯帕尔是宫廷中举足轻重的人物，对查理九世有巨大的个人影响。1560年，查理九世之母凯瑟琳·德·美第怂恿包括加斯帕尔在内的一批结盟宗领导人，发动政变，推翻把持朝政的吉斯家族（此所谓安布卢瓦阴谋），结果计划失败，并导致大批结盟宗人士被捕。然而，加斯帕尔成功地在1563年与吉斯家族签订的安布卢瓦条约中为结盟宗信徒争取到更大的宗教信仰权利。