R.卡尔纳普，1891年生于德国。在弗赖堡和耶拿接受大学教育，研究数学、哲学和物理学。1921年完成博士论文《空间——及其在科学理论中的贡献》。1925—1931年任教于维也纳大学。在这期间与石里克、哈恩、弗兰克等人创立维也纳学派，建立了逻辑经验论学说，1929年成为这个学派的领导人。1951—1935年任教于德国大学。1935年移居美国。1936—1952年担任美国芝加哥大学哲学系教授。1954—1970年逝世前，担任美国加利福尼亚大学洛杉矶分校哲学教授。他是20世纪最主要的哲学家之一，在科学哲学、语言哲学、概率理论以及归纳逻辑和模态逻辑方面以空前清晰和严格的方式做出了杰出贡献。