科学期刊是科学研究者获取了解同行工作的重要渠道。著名的科学期刊往往具有重要的影响力，往往能影响科学研究的方向和科研资金的投入。在中国，科学期刊的发表对科研人员的考核具有重要作用

科学期刊的历史可以追溯到1665年，当时法国的期刊en:Journaldessçavans和英国的期刊en:PhilosophicalTransactionsoftheRoyalSociety第一次开始系统发行科学研究结果。

科学期刊的评估一般采用影响因子。