秘书职业主要指从事办公室程序性工作、协助上司处理政务及日常事务并为决策及实施提供服务的人员。它包含了从企业基础文书、专职文秘到高级行政助理等一个完整的行政辅助人员体系，要求从业人员具备较强的文字和语言沟通能力，综合协调与合作能力，逻辑思维和分析能力等。

按照全国统一标准、统一教材、统一命题、统一考务、统一证书的质量控制原则，自1998年起，劳动保障部统一组织了秘书职业的全国统一鉴定，在职业培训、鉴定实施、考务管理、到证书核发等主要工作环节进行了统一规划与组织管理，保证了秘书职业资格认证的质量，大大提高了秘书职业国家职业资格证书的含金量。 作为劳动保障部推出的第一个全国统考职业，秘书职业资格全国统一鉴定工作在社会各界，尤其是企事业单位，引起了强烈反响，受到了考生与用人单位的普遍欢迎。从全国统考反馈的情况看，秘书职业已成为一个影响越来越大、社会化愈加明显的职业领域。截止到2002年上半年，秘书职业资格全国统一鉴定已经进行了9次，参加鉴定人员达23万余人，其中获得国家职业资格证书人数达17万人。2002年11月10日进行了第十次秘书全国统考，报名人数为5万余人，比2001年同期增长35%，表现出良好的发展势头，反映出社会各界对高质量、高水平秘书人才的广泛需要。