更新时间：2024-07-25 18:55
1934年3月19日，秦国刚出生于江苏省南京市，原籍江苏省昆山市。
1956年7月，从北京大学物理系本科毕业，之后在该系读研究生，师从物理学家黄昆教授，研究方向为固体物理学。
1961年2月，从北京大学物理系研究生毕业后留校任教。
1962年至1970年，担任北京大学物理系讲师。
1970年至1979年，担任北京大学汉中分校无线电系讲师。
1979年至 1985年，担任北京大学物理系副教授。
1985年，担任北京大学物理系（2001年以后物理学院）教授。
1986年，被评为北京大学物理系博士生导师。
2001年，当选为中国科学院院士。
秦国刚在半导体杂质与缺陷领域研究中，最早揭示硅中存在含氢的深中心发现退火消失温度原本不同的各辐照缺陷在含氢硅中变得基本相同发现氢能显著影响肖特基势垒高度。测定的硅中铜的深能级参数被国际权威性半导体数据专著采用。在多孔硅和纳米硅镶嵌氧化硅光致发光和电致发光方面的研究中，对光致发光提出量子限制－发光中心模型，得到国际广泛支持发现p型硅衬底上氧化硅发光中心电致发光现象，在此基础上，设计并研制出一系列硅基电致发光新结构。所提出的电致发光机制模型被广泛引用。
根据2020年4月北京大学物理学院网站显示，秦国刚发表合作SCI论文超过250篇。
2017年11月24日上午，秦国刚应邀到华南师范大学材料所，做了主题为《钙钛矿和叠层太阳电池》的主题报告。
2019年11月28日下午，由广东院士联合会与东莞市人民政府共同举办的2019粤港澳大湾区院士峰会暨第五届广东院士高峰年会系列活动之一——秦国刚院士校园行讲座在东莞市技师学院举行。秦国刚为学院师生带来《今日的半导体》主题报告。
作为博士生导师的秦国刚对学生的严格要求是出了名的。他规定每周至少与每个研究生讨论一次科研工作，让他们谈谈科研的进度，说说遇到的困难，及时给予他们指导与帮助。当他们走了弯路或是研究思路上出现大的偏差，他也会毫不客气地及时指出。每周一、二上午的交流互动，使导师对研究生的检查、督促和指导形成了制度。秦国刚一直告诫学生：“年轻时努力学习和创新能够为一辈子打下坚实的基础，这也在相当大程度上决定了以后你的科研工作能有多大成就。”
在学术讨论中秦国刚坚持认为导师和学生在学术上是平等的。他觉得在与学生的交流中不仅能给学生带来启发，也会让自己接触到新的知识。所以有时谈论一个问题，师生之间甚至会争执起来。学生有一点创意，他作为导师就会大加赞赏，鼓励学生超过他自己。他一向提倡学生要有独立的思考，而不只是跟在老师的后头。他以自己的成长经历告诉学生要敢于挑战权威，敢于提出自己的想法和创见，要有活跃的思想交流，才能碰撞出智慧的火花。他在学生面前从不以学术权威自居，相反地，经常指出自己在学术方面的不足之处。
根据2020年4月北京大学物理学院网站显示，秦国刚先后指导博士生和硕士生和博士后60余名。博士生中金鹰获第21届半导体物理国际会议最佳青年论文奖和叶企孙物理奖一等奖，林军获叶企孙物理奖二等奖，2012年孟虎获国家奖学金。
在秦国刚看来，科研与业余爱好并不矛盾，当遇到难以攻克的问题时，适当的放松或许能给自己一点空间。听古典音乐、欣赏中外绘画、看历史题材的书籍和电视剧都是他紧张工作之余的消遣方式。历史赋予他厚重，音乐赋予他灵感，他希望这样能够保持思维的灵敏，能够较持久地进行科研。
秦国刚在科研岗位上奋斗了半个世纪，他以极大精力投入到为国家培养科技人才的光荣事业中，为弘扬科学精神、传承科学文化起到了重要作用。他始终怀着满腔的爱国热情，忠诚于党和人民的事业。他秉承严谨求学的治学态度和淡泊明志的高尚情操，无私奉献、呕心沥血、教诲提携，为中国的半导体科学和教育事业做出了突出贡献。（北京大学评）
秦国刚教授教书育人，以身作则，循循善诱，诲人不倦。（何梁何利基金会评）