1949年7月中旬，人民解放军第一野战军举行扶郿战役后，国民党军胡宗南部退守陕西安康至甘肃天水一线，组成秦岭防线，企图阻止人民解放军南进入川。8月21日，第一野战军主力发起兰州战役。26日，胡宗南为策应马步芳部坚守兰州，以5个军向甘肃省西和、礼县和陕西省宝鸡、虢镇地区进攻，企图乘隙抢占天水、宝鸡。27日，其一部进至虢镇以南之白寺、小寨一线，另一部进到陇南益门镇之天台山、荞麦山地区。第一野战军第18兵团司令员兼政治委员周士第决心就势发起秦岭战役。部署是：以第60军首先歼灭孤军深入七里沟的胡宗南部第177师，吸引其主力来援并予以歼灭，尔后沿川陕公路向南进攻；以第61军2个师及炮兵团位于宝鸡、益门镇，暂取守势，准备从正面出击，配合第60军行动。28日，第60军首先击溃第177师，而后乘势南进，于29日进占汉王丞、狗头寨。30日，第61军2个师附炮兵团从川陕公路正面及两侧发起攻击。胡宗南部除以一部据险抵抗外，主力向东河桥及东南山地撤退。第18兵团主力乘胜追击，相继占领观音堂、天台山、东河桥、黄牛铺和核桃坪、进口关等地，并歼灭国民党军一部。9月6日，周士第鉴于兰州战役已胜利结束，国民党军又以全部猥集于双石铺、两当地区转入防御，加之秋雨连绵、山区寒冷、供给困难，决心停止进攻，部队转入休整，秦岭战役结束。此役，共歼国民党军3700余人，摧毁了胡宗南部的秦岭防线，保障了第一野战军主力攻取兰州的左侧安全，并打开了通向汉中的门户，为第18兵团而后入川，配合第二野战军解放西南创造了有利条件。