1924年由舅父方乾九介绍至浙江崇德商铺做学徒，业余习画，1931年拜旅日山水画家张伯英为师，青年时期漫游江浙及沪上，以卖画维持生计。浙江习画期间，曾随师张伯英应邀为费龙丁、葛书征、朱似石、徐振家等江浙收藏家鉴定书画并临摹所藏历代名家作品，画艺乃进。时与吴待秋、俞涤凡、向金甫、鲍月景等书画名家相友善。1933年《申报》发表其画作《拟梅道人笔意》；1936年，上海《新闻日报》以“现代名人书画古歙程啸天先生作品”为题发表作品《山村烟雨图》。1946年以后的10年里，程啸天得到国画大师黄宾虹先生的直接教诲，为他亲自评改画稿40余幅。六十年代结识丰子恺先生，惺惺相惜时有唱和。1948年至1980年间多次在皖南举办个人画展.程啸天一生创作的作品以青绿山水为主，其画风飘逸而不单薄，有“山川浑厚，草木华滋”的韵致。晚年在黄山设“程啸天画室”。1980年，安徽省电视台摄制《程啸天先生的国画艺术》专题电视纪录片，生前为安徽省美协国画研究会干事、安徽省文史研究馆馆员、新安画派研究会副会长等。