穆修的文学成就主要表现在古文创作上，创作风格朴实，他的《亳州魏武帝帐庙记》一文，思想性、艺术性颇佳，从文中观点上也可以看出作者的胆识。他在文中褒扬魏武帝曹操说： “魏武帝本是亳州人，后来做官，有着图谋大略称雄于世的才量。当时国家衰败，法度紊乱，海内不太平，群雄纷起抗争，魏武帝奋起扬鞭，雄居群首，施展才能，统一中原，建立盛大功业以流传后世。当时袁绍、袁术父子盘兵于黄河以北，东吴孙权、西蜀刘备也在窥伺中原疆土，魏武帝精心策划征南伐北，挟持汉室以令诸侯，奋力抗击三方势力。魏武帝凭着他那慷慨言辞，使得诸路英豪胆颤心惊；凭着他那高超的军事才能，使得对手在战场上节节败退。最终消灭袁氏，削弱孙权、刘备势力。他的才能，岂能是东吴、西蜀之辈所匹敌的？至今虽已过去一千多年了，但每当观看有关他的文章，还会震荡耳目，毛发耸动，让人深深为他的余风遗烈所震惊。” 穆修对曹操的文治武功作了很高评价，这在当时实属鲜见。但由于当时把曹操当作“篡逆”、“奸贼”的贬曹之风愈演愈烈，结果这篇文章反被认为“贻玷汗青”了。

穆修著有《河南穆公集》。 穆修死后，曾有人收集他的诗文，仅得数篇，不足成卷。到庆历年间（公元1042年前后），他的学生、蔡州人祖无择收辑了穆修的诗五十六首，书、序、记、志、祭文等二十篇，编为《穆参军集》。

穆修自幼苦读，10余岁即落笔成章，出口成诵。20余岁博览群书，对文体文风便有了见解。他不满当时流行的“西昆体”靡丽文风，力主恢复韩愈、柳宗元散文传统。一时间，其作品不胫而走，有些竟被传入宫廷。一天宋真宗读了他的文章，责问阁臣：“这等奇才，怎么不推荐给我？”宰相丁谓忙说：“此人出身微贱，行为不端，不可大用。”原来，穆修与丁谓有布衣之交，后丁谓居官，一味拍马逢迎，不思民忧，为穆修所唾弃。一次两人相逢于汉水，穆修非但未表示亲近，反而揖而远之。丁谓就此记恨，所以进谗言。

大中祥符年间，真宗东封泰山，诏举齐鲁人才。穆修得选。大中祥符元年（1008年）考中进士，被委以泰州司理参军。按惯例，新官上任先要拜会通判。可穆修自负才气过人，不肯违心随俗。对一班庸俗之辈，更是不理不睬。很快得罪了包括通判在内的一批人。后来通判捏造了几条罪名，将他贬往池州，年余方得自由。

他过着贫寒的生活，志趣操守，一如既往。亳州知府张知白，一向欣赏其文才，请他为新落成的佛庙作《记》。一豪富为将自己名字书于《记》中，以白银五十两相贿。穆修一言不发，掷银院中，即打点行装返家。豪富次日携更多银子登门。穆修怒喝道：“我宁愿吃不上饭去乞讨，也不会拿你这不干净的银子，来玷污我的文名的！”

数年后，他被补为颍州文学参军。清贫一如旧日。母亲去逝，他负榇以葬，日诵《孝经》《丧记》，不用浮屠为佛事。自此，他再无牵挂，对自己的追求更加执著。他动手镂刻濒于失传的唐本韩、柳文集数百帙，千里迢迢肩挑于都会开封。一次，他在相国寺卖书，遭到几个儒士模样人的刁难。穆修怒目而视，说：“你们有谁能读其中一篇不错一句，我就把全卷赠送给他！”结果几个“儒士”当众出丑。穆修鬻书相国寺的消息，很快在社会上传开。尹洙、苏舜钦兄弟等径向投师。穆修视为知己，谆谆教授，终使他毕生提倡的古文运动得以后继有人，发扬光大。

穆修的文章存者不多，但颇有深度。如《亳州魏武帝帐庙记》称赞曹操“伐谋制胜，料敌应变”。

宋仁宗天圣初，张知白知亳州(今安徽省亳州市)，当地一豪士出资造佛庙，张知白使人请穆修撰写记文，记文写成后，不书写那位豪士之名，豪士便以重金贿赂穆修，求载名于记，穆修投金庭下，遂促装去郡。豪士谢之，穆修终不受，且曰：“吾宁糊口为旅人，终不以匪人污吾文也”

穆修性褊少合，初任海州参军，以气淩通判，遂为捃摭，削籍系他州。后遇赦释放，赋命穷薄，稍得钱帛，即遇盗或卧病，费竭然后已，故衣食不能给。晚年得柳宗元集，募工镂板，印数百部，携入京相国寺，设肆鬻之。有儒生数辈，至其肆，未许值，先展揭披阅，修就手夺取，瞋目谓曰：“汝辈能读一篇，不失句读，当以一部赠汝。”其忤物如此，自是经年不售一部。（《东轩笔录》《曲洧旧闻》）

穆修推崇韩愈、柳宗元。曾亲自校正、刻印韩愈和柳宗元文集。他提倡韩柳古文，首先推崇“古道”。他说：“夫学乎古者，所以为道。”又说：“道者，仁义之谓也。”（《答乔适书》）不过，他虽卫道，却不似韩愈那样辟佛，例如他写《蔡州开元寺佛塔记》《亳州法相禅院钟记》，虽以儒者自居，却承认佛氏“亦善导于人者”，认为儒讲礼义已难引人为善，而佛说祸福却能劝人为善。他同僧人也有往来，有诗《送灵师归吴》写道：“灵师殊可尚，颇不类浮屠。托迹虽依佛，留心独喜儒。”

穆修的文章《全宋文》收录二十篇，存者不多，但颇有深度。如《亳州魏武帝帐庙记》称赞曹操“伐谋制胜，料敌应变”的才能，很有见识。其文风受韩愈影响较深，如《送李秀才归泉南序》《祭第二子文》，笔法、文风都与韩文相近。穆修也长于吟咏，曾有诗歌流传禁中，颇有晚唐风格，其中《烛》一首，且接近“西昆体”，与其文章风格不类。

穆修著有《河南穆公集》3卷，有《四部丛刊》影宋钞本。

穆修，字伯长，郓州人。幼嗜学，不事章句。真宗东封，诏举齐、鲁经行之士，修预选，赐进士出身，调泰州司理参军。负才，与众龃龉，通判忌之，使人诬告其罪，贬池州。中道亡至京师，叩登闻鼓诉冤，不报。居贬所岁余，遇赦得释，迎母居京师，间出游匄以给养。久之，补颍州文学参军，徙蔡州。明道中，卒。

修性刚介，好论斥时病，诋诮权贵，人欲与交结，往往拒之。张知白守亳，亳有豪士作佛庙成，知白使人召修作记，记成，不书士名。士以白金五百遗修为寿，且求载名于记，修投金庭下，俶装去郡。士谢之，终不受，且曰：“吾宁糊口为旅人，终不以匪人污吾文也。”宰相欲识修，且将用为学官，修终不往见。

母死，自负榇以葬，日诵《孝经》《丧记》，不用浮屠为佛事。自五代文敝，国初，柳开始为古文。其后，杨亿、刘筠尚声偶之辞，天下学者靡然从之。修于是时独以古文称，苏舜钦兄弟多从之游。修虽穷死，然一时士大夫称能文者必曰穆参军。

庆历中，祖无择访得所著诗、书、序、记、志等数十首，集为三卷。

【鲁从事清晖阁】

庾郎真好事，溪阁斩新开。

水石精神出，江山气色来。

疏烟分鹭立，远霭见帆回。

公退资清兴，闲吟倚槛裁。

【贵侯园】

名园虽是属侯家，任客闲游到日斜。

富贵位高无暇出，主人空看折来花。