1998年，受孟加拉洪灾等影响，格莱珉银行险遭困境。

2001年到2004年，格莱珉银行完成了从“经典模式”到“格莱珉二代”的转型。

他及其一手创办的格莱珉银行（Grameen Bank，意为“乡村银行”），因“从社会底层推动经济与社会发展”的努力，获得2006年度诺贝尔和平奖。尤努斯在创办格莱珉银行之时，只是希望帮助孟加拉的贫困人民获得必需的资本；其时他并未曾想到，会为时势所推动，从此开创了小额融资的一种现代模式。这在当今今亦被世人评价为一项非凡的成就。挪威诺贝尔委员会表示，“除非有大量人口群体找到摆脱贫困的方法”，否则“不能实现持久和平”，“跨越文化和文明，尤努斯和格莱珉银行已经表明，即使是最贫穷的人也可以努力工作实现自己的发展“。

2012年，尤努斯被任命为苏格兰格拉斯哥卡利多尼亚大学校长。

2022年11月，应中国生物多样性保护与绿色发展基金会推荐、中国科学技术协会邀请，穆罕默德·尤努斯将参加第四届世界科技与发展论坛。

尤努斯家族在孟加拉最大的港口吉大港不远的巴图亚拥有土地，尤纳斯祖父的收入大部分来源于农作，但是他对首饰行业更有兴趣，他的长子杜拉·米亚进入了首饰行业，并很快成为吉大港首屈一指的制造商和为穆斯林顾客服务的珠宝饰品商人。尤努斯是家里第三个孩子，他的母亲共生了14个孩子，5个早夭，尤努斯后来说起自己的母亲总是充满深情“她十分善良并充满同情心，总是周济从遥远的乡下来看望我们的穷亲戚”，他甚至说“是她对家人和穷困人的关爱影响了我，帮助我发现了自己在经济学和社会改革方面的兴趣。”尤努斯从小的理想是当一名教师。从吉大港大学毕业时，尤努斯21岁，母校提供给他一个经济学教师的职位。这个由英国人在1836年创建的大学，也是南亚次大陆最受尊重的大学之一，作为教师，尤努斯在那待了5年。在这段时间里，他还建立了个人企业，一个包装与印刷工厂，雇用了100名工人。这个项目很快成功，每年都有良好的利润。这个包装厂的成功使他父亲和亲人们都相信，如果他想的话，他可以在商界出人头地。但尤努斯想的还是学习和教书，1965年他得到一份富布赖特奖学金，来到美国范德比尔特大学攻读经济学博士学位。

尤努斯在范德比尔特大学遇到了两位影响他未来生活的人，一个是他的导师尼古拉斯·杰奥杰斯库·勒根，一位罗马尼亚著名教授，他教给尤努斯一些精确的经济学模式，这些最终帮助他建立起了格莱珉银行。另一个人是薇拉·弗洛斯坦科，一个美籍苏联姑娘，1970年，他们结婚后，尤努斯在田纳西州立大学教书。

1965年，尤努斯获得富布莱特奖学金的资助，进入美国田纳西州的范德比大学学习，并最终在那里获得了经济学博士学位。1971年孟加拉国独立后，尤努斯回到母校吉大港大学担任经济学系主任。

1974年，孟加拉国发生的一场毁灭性的饥荒让当时还在教授经济学的尤努斯改变了想法。尤努斯感到仅靠书本上和课堂里的那些经济学理论，很难真正帮助那些生活在贫穷状态中绝望的人们。尤努斯开始以极大的热情投入到对贫困与饥饿的研究中，并于当年创建了孟加拉乡村银行。

1976年，尤努斯走访乡村中一些最贫困的家庭。一个名叫苏菲亚的生有3个孩子的年轻农妇，每天从高利贷者手中获得5塔卡（相当于22美分）的贷款用于 购买竹子，编织好竹凳交给高利贷者还贷，每天只能获得50波沙（约2美分）的收入。苏菲亚每天微薄的2美分收入，使她和她的孩子陷入一种难以摆脱的贫困循环。这种境况使尤努斯异常震惊，尤努斯写道：“在大学里的课程中，我对成千上万美元的数额进行理论分析，但是在这儿，就在我的眼前，生与死的问题是以‘分 ’为单位展示出来的。什么地方出错了？！我的大学课程怎么没有反映苏菲亚的生活现实呢？”

平生第一次，尤努斯教授“为自己竟是这样一个社会的 一分子感到羞愧”。这个社会竟然不能向几十个赤贫的农妇提供区区总额为几十美元的贷款！同时，大学经济学教育和经济学教授对贫困与饥饿如此漠视，也让尤努斯感到愤慨与不解。在他看来，漠视贫困、漠视真实世界中人的痛苦与愿望是经济学的最大失败，而不能用经济学知识去缓解并消除贫困，是所有经济学学生与学者的最大的耻辱。尤努斯以吉大港大学附近的村庄为试点，倡导实施“吉大港大学乡村开发计划”，主要面向无力提供贷款抵押的贫民。贷款者利用尤纳斯提供的贷款购买工具、设备开办自己的实业，不仅可以避免中间商的盘剥，而且可以通过自我创业的方式改变生活状况。到2006年为止，孟加拉乡村银行已经拥有 650万客户，他们中的96%是妇女。按照乡村银行网站提供的数据，他们向71万余个村庄派驻了2226个分支机构。

2009年，穆罕默德·尤努斯教授及其创意顾问汉斯·雷茨成立了“格莱珉创意实验室”，旨在释放社会企业的力量，为环境危机提供解决方案。他建立的“尤努斯环境中心”以寻找解决环境危机的方案为使命，不断开拓和践行，实施了多项组织策略和创举来减少碳足迹，并激励着新创企业为解决人类和环境问题而奋斗。

穆罕默德·尤努斯相信，“我们可以创造一个新的世界，一个赋予每一个人力量的世界，为子孙后代留下一个宜居的星球。通过利用社会商业的力量，我们可以建立一个‘三零世界’：零净碳排放、零财富集中和零失业。”

尤努斯2011年5月12日晚发表声明，辞去农村银行行长一职。

尤努斯在声明中说，此举是为了“防止农村银行的事业产生不必要的中断，并确保农村银行的员工、超过800万的借款人和银行股东们在履行他们的职责时不被任何困难所击倒”。

孟加拉国中央银行2011年3月2日发表声明，宣布免去尤努斯的农村银行行长职务，理由是尤努斯2000年被再次任命为农村银行行长时，没有征得拥有该行25%股份的孟加拉国政府的同意，这一行为违反了农村银行的相关规定。尤努斯随后寻求法律手段，先后上诉至孟高等法院和最高法院，以维护自己农村银行行长的职位。5月5日，孟加拉国最高法院上诉法庭作出终审裁决，驳回尤努斯的上诉，这宣布尤努斯输掉了最终的法律之战。

2011年5月12日晚，尤努斯发表声明，辞去该行行长职务。

当地时间2024年8月6日夜间，孟加拉国总统新闻秘书乔伊纳尔·阿贝丁向当地媒体确认，已决定成立临时政府，由穆罕默德·尤努斯担任首席顾问，领导临时政府。8月7日，孟加拉国陆军参谋长扎曼发表讲话时表示，由穆罕默德·尤努斯领导的临时政府可能于8月8日宣誓就职。

2024年8月8日晚，穆罕默德·尤努斯领导的孟加拉国临时政府在首都达卡宣誓就职。就职仪式在孟加拉国总统穆罕默德·谢哈布丁·楚普带领下完成。临时政府成员包括首席顾问（相当于总理）尤努斯和16名顾问。

1947年8月14日，巴基斯坦摆脱英国殖民统治宣告独立。当时尤努斯7岁， 第一次感到血脉中涌动着民族自豪感。东孟加拉成为新生的穆斯林国家的一个组成部分。然而，除了共同信仰伊斯兰教之外，被印度领土分割开来的巴基斯坦东、西两翼在语言和饮食等方面几乎毫无共同之处。由于中央政府在西巴，外援和财政收入多被用于西巴，东巴的经济和社会发展遭到忽视。不愿从属于西巴的东孟加拉人开始寻求独立。1971年，巴基斯坦政府军队进驻孟加拉，听到这一消息，尤努斯立刻和在美国的孟加拉人行动起来，抗议巴基斯坦军队镇压贫民。1971年12月16日，孟加拉赢得了独立战争，这场战争付出了沉重的代价，300万孟加拉人丧失了性命，1000万人逃亡到相邻的印度。对于尤努斯来说，他回国的时候到了，他觉得自己必须回国参与祖国的建设，建设千疮百孔的国家。

1972年回国后的尤努斯被派到政府计划委员会工作。但除了看报整日无事可做，经多次抗议后，尤努斯辞职，又回到吉大港大学做经济系主任。

1974年孟加拉陷入饥荒中。瘦骨嶙峋的人们开始涌入在大城市的火车站和汽车站，很快，这些小股的人流就变成了一场洪水，饥饿的人们遍布全城。他们一动不动地坐在那，以至于无法确定他们是死是活。随着饥荒不断恶化，尤努斯心中的不安日益加剧，大约150万人在这次饥荒中死去。这件事情深深的触动了尤努斯，并永远地改变了他。“当人们在我课堂对面的门廊里正在饿死的时候，我的那些优雅的经济学理论又有什么用呢？我讲述的那些课程就像那些总是好人获胜的美国电影，当我走出舒适的教室，面对的是城市街道上的现实。在这里，好人遭受命运无情的毒打与践踏。生活每况愈下，穷人更加贫穷。”“我开始痛恨自己，傲慢自大地认为自己无所不知、可以找到解决一切问题的答案。我们大学里的教授们都智力过人，但却对我们周围的贫穷一无所知。为什么那些一天工作12小时，一周工作7天的人都不能获得足够的食物？”尤努斯决定，把那些穷人作为他的老师，着手对他们及他们生活中的问题进行研究。

在1975年和1976年的大部时间里，尤努斯带领着学生去附近的乔布拉村调研。发现问题总是很容易，但是什么才是解决之道呢？他向那些农民们推广改良的大米种植技术，在干旱季节组建农民合作社修建水利设施。但不久后，他意识到，这并不能帮助真正穷困的底层阶级——那些没房没产、生活在农村里的穷人。

一天，尤努斯在乔布拉村采访了一位靠制作并售卖竹椅谋生的妇女。这位妇女告诉他，她辛劳一天只能赚2美 分。尤努斯大感惊愕：这么一位勤劳的、能制作这么漂亮的竹椅的妇女，一天只能赚这么点钱！这位妇女解释说，由于没钱去购买制作竹椅的原材料，她不得不去找 一位商人借钱，这位商人只允许她把竹椅卖给他，而且收购的价钱还得由他说了算。事实上，这位妇女就是附属于这位商人的劳动力！那这些竹子值多少钱呢？大约25美分。“我的天，仅仅为25美分就要遭这种罪受，难道就没有人能对此做些什么嘛？”他找出村里另外42位有着类似困境的村民。在把这些村民们的资金需求汇总后，尤努斯经历了他有生以来最大的一次震动：这个数目一共只有27美金。“造成他们的穷困的根源并非是由于懒惰或者缺乏智慧的个人问题，而是一个结构性问题：缺少资本。这种状况使得穷人们不能把钱攒下来去做进一步的投资。一些放贷者提供的借贷利率高达每月10%，甚至每周10%。所以不管这些人再怎么努力劳作，都不可能越过生存线水平。我们所需要做的就是在他们的工作与所需的资本之间提供一个缓冲，让他们能尽快地获得收入。”尤努斯总结道。于是，向这些没房没产的穷人提供借贷的想法就此诞生。

尤努斯当即从他的口袋里掏出了27美金，借给了这42位穷人。随后，他去找一些银行家，试图说服他们向这些穷人提供无需抵押的贷款。而银行家们却讥讽他，说这些穷人的信用不可靠。尤努斯反驳道：“如果你们没有尝试过，你们怎么知道他们不值得信任呢？也许是这些银行家对于人民来说才不可靠吧。”

2011年，“格莱珉银行”已成为孟加拉国最大的农村银行，这家银行有着650万的借款者，为7万多个村庄提供信贷服务。格莱珉银行的偿债率高达98%，足以让任何商业银行感到嫉妒。而且，每一位借贷者都拥有这家银行一份不可转让的股份，占据这家银行92%的股份（余额由政府持有），这实实在在的是一家为穷人服务的银行、是穷人自己的银行。“尤努斯取得的成就真是杰出非凡。”联合国教科文组织的布鲁罗·拉菲亚在对格莱珉银行进行调研后评价道。

尤努斯创办的格莱珉银行对传统银行规则进行了彻底的颠覆。在他的银行里，你看不到电话、打字机或者地毯——尤努斯的员工们主动下到村里地头去拜访借款者——他们之间也不签署借款合同，大多借款人都目不识丁。格莱珉银行向客户们收取固定的单利利息，通常是20%每年，相对孟加拉商业贷款15%的 复利，这个利率是比较低的。他们的客户都是那些没房没产的穷人，那些还不致穷困潦倒的人则被排除在外。尤努斯发现，把钱借给那些在孟加拉社会里没什么赚钱 机会的妇女们，通常会给家庭带来更大的收益：这些妇女们对她们的贷款会更为小心谨慎。贷款申请人还得清楚的了解格莱珉银行的运作方式，这样他们才有资格借 款。偿款通常从借款的第二周开始，尽管看上去会有些压迫性，但这也缓减了让借款人承担在年终偿付一大笔钱的压力。借款者要有6-8人构成“团结小组”，相互监督贷款的偿还情况，如小组中有人逾期未能偿款，则整个小组都要受到处罚。借款发放和偿付每周通过一次“中心会议”公开进行。在孟加拉到处滋生着腐败的各种机构中，格莱珉银行以其公开透明的运作而感到自豪。

在格莱珉银行快速发展的同时，一些批评也纷至沓来。最强烈的批评来自一些伊斯兰教徒，他们认为这家银行是反伊斯兰教的，尤努斯坚决否认了他在与伊斯兰教为敌。事实上，他们比其他普通银行更加地伊斯兰教，他们并不强迫妇女们离开家人去工厂工作，而是让她们从事个体经营。

在国际上，一些传统援助机构也对尤努斯自助式的哲学表示了怀疑。甚至一些赞同尤努斯的人也会问，尤努斯的项目为什么还要去盈利。尤努斯对这个问题的回答是，许多为穷人服务的机构往往过于依赖捐赠而不能实现自我富足：“这就好像对一位病人说，他一天可以呼吸23个小时，余下的时间将由政府为他们供给氧气。这意味着你得靠他们的怜悯而活着。一旦政客们改变了主意，或者什么机构把他们遗忘了，那你就死定了。”他还说道，许多援助项目仅仅是把贫困降低到社会可容忍的程度，而并非是要去消灭它。

尽管有着这些反对意见，尤努斯的模式还是不断的获得了越来越多的支持者。格莱珉模式在50个国家得到了成功复制，如菲律宾的ASHI、Dungganon和CARD项目、印度的SHARE和ASA项目，尼泊尔的SBP项目等，这些项目实施后借款者的生活和收入都得到了明显的改善，据说在我国云南地区也曾有过格莱珉银行的试验。联合国更把2005年命名为“国际小额信贷年”。

格莱珉乡村银行的成功模式激励了其他发展中国家，甚至是发达国家如美国，进而发展出类似的成功经验。这种微型贷款模式已经在23个国家中进行。其中有许多微型贷款计划特别偏重于贷款给女性，超过96%的格莱珉贷款都是借给女性的，他们不均衡地遭受贫穷之苦，但同时也比男人奉献更多的收入以供家庭所需。

尤努斯独特的实用主义哲学，虽然可能让他难以获得诺贝尔经济学奖——一般都是颁给那些理论性的成果。但是尤努斯并不在意，他关注的是消灭这个世界的贫穷现象。

他也很清楚，对抗贫穷的这场战争还远没有到可以庆祝胜利的时刻。格莱珉银行仅仅覆盖了孟家拉75%的穷人，在其他国家地区还只有10%。因此在1989年，尤努斯创建了格莱珉信托基金，募集资金为亚、非、欧、拉丁美洲等30多个国家100多个组织在复制格莱珉银行时提供支援，已提供了1，600多万美元的援助资金。1998年，一场世纪洪水肆虐孟加拉长达2个多月，造成大量穷人家庭资产损毁，尤努斯也在此时对格莱珉银行20多年的运作进行了反思，最后作出了大胆的改革，推出了全新体系的“第二代格莱珉银行”，取消了原有的一些贷款种类、借款约束以及“团结组”，取而代之提供了住房、高等教育等贷款项目，并根据借款者的情况量身定制，提供更为灵活宽松的贷款方式以及年金储蓄计划，新的银行运作方式吸引了更多的借贷者加入。在全球进入信息时代后，他意识到信息技术将是穷人们手中的“阿拉丁神灯”，于是在1996年底创办了非赢利性的“格莱珉电信公司”，让40多万妇女能够使用上通讯服务，他还让她们去经营电话租赁业务以赚取利润。2003年，他把目光瞄准孟加拉数百万计的乞丐，发起“奋斗成员”项目，帮助了7万多名乞丐改善生存条件，最终摆脱乞讨生涯。尤努斯最近的创举还包括建立格莱珉-达能食品公司，向穷人们提供营养而廉价的婴儿食品，下一步他还将开展低成本的眼睛保护和视频会诊的乡村医院项目。他希望在2015年前，能把这个世界的贫穷现象消灭掉一半。

“人们说我疯了，但一个人没有梦想的话就必然不能有所成就。当你在建造一栋房子的时候，你不可能就是把砖块和石灰堆砌在一起，你首先得有一个想法，要怎样才能 把房子给搭建起来。如果一个人要去征服贫穷，那你就不能按常规出牌。你必须要具备革命精神，并且要敢于去想别人所不敢想象的东西。”这正是尤努斯的超凡之处。

2006年10月13日上午11点（北京时间13日下午5点），瑞典皇家科学院诺贝尔和平奖评审委员会宣布将2006年度诺贝尔和平奖授予孟加拉国的穆罕默德·尤努斯（MuhammadYunus）及其创建的孟加拉乡村银行（也称格莱珉银行，GrameenBank），以表彰他们 “自下层为建立经济和社会发展所做的努力”。他们将分享1000万瑞典克朗(约合137万美元)的奖金。

1978 — 孟加拉国总统奖

1984 — 菲律宾Ramon Magsaysay Award

1985 — 孟加拉银行奖

1987 — Shwadhinota Dibosh Puroshkar（Independence Day Award），孟加拉国

1989 — Aga Khan Award For Architecture, Switzerland

1993 — CARE Humanitarian Award

1994 — 世界粮食奖得奖者

1996 — Winner of the Simón Bolívar Prize of UNESCO

1998 — Receives Prince of Asturias Award

1997 — Receives Help for Self-help Awardof Str mme Foundation, Norway

1998 — Winner of the Sydney Peace Prize

2001 — 获颂福冈亚洲文化大奖。

2004 — Winner of The Economist newspaper's Prize for social and economic innovation.

2006 — Mother Teresa Award, Kolkata, India

2006 — 第八届韩国和平奖（8th Seoul Peace Prize）

2006 — 诺贝尔和平奖，shared with Grameen Bank

2009 — 获得由奥巴马颁发的美国总统自由勋章。

2021 — 获得由国际奥委会颁发的奥林匹克桂冠奖，并在2020年东京奥运会开幕式上接受此奖项。

另有47个奖项，共计63个奖项。

2015年3月24日，孟加拉国政府一名官员表示，已召见诺贝尔和平奖得主、著名经济学家穆罕默德·尤努斯，要求其补缴超过151万美元的税款。

报道称，孟加拉国税务委员麦夫塔·乌丁·卡恩表示：“尤努斯教授的未缴税款已经达到151万美元，我们已要求他通过协商解决这一问题。”尤努斯就此提出上诉后，孟加拉全国收入委员会要求他于本月29日到该委员会办公室商谈解决方案。卡恩还特别提到，尤努斯必须为其基金会过去3年发出的“金融礼物”缴纳税款。对此，尤努斯的税务顾问马布伯·拉赫曼回应称，被当做礼物发放的资金根本不需要被征税。尤努斯本人未就此事发表任何公开评论。

2024年1月2日，据路透社报道，达卡的一所法院1日裁定尤努斯及3名同僚违反该国劳动法，将4人判处6个月的有期徒刑，涉案情节与一项创办失败的劳工福利基金项目有关。然而，被告方无一认罪，他们将在获得保释后的一个月内提起上诉。尤努斯在一份声明中称，法庭的这一判决不仅有悖于先前的法律判例，甚至根本不合逻辑。他呼吁国人“共同抵制司法不公并支持民主与人权”。

2024年8月25日，中国驻孟加拉国大使姚文拜会孟加拉国临时政府首席顾问尤努斯。

当地时间2024年9月25日，中共中央政治局委员、外交部长王毅在纽约联大期间会见孟加拉国临时政府领导人尤努斯。