涵义

化地部的穷生死蕴，向来就被唯识学者认为与本识所藏的种子有关，像无著论师的《摄大乘论》卷上说︰‘化地部中，亦以异门密意说此名穷生死蕴。’

据《摄论》的解说，穷生死蕴，就是阿赖耶识中的种子，只是名字不同罢了。但在唯识思想史的发展上看，只能说这与后世一切种子的阿赖耶识有关，不能说就是瑜伽派的种子。古人对于穷生死蕴的见解，都是依《摄论无性释》而加以推论。《无性释》卷三说︰

‘于彼部中，有三种蕴︰一者一念顷蕴，谓一刹那有生灭法。二者一期生蕴，谓乃至死恒随转法。三者穷生死蕴，谓乃至得金刚喻定恒随转法。’

在时间的长短上，建立这三蕴︰一种是一刹那；一种是从生到老死；后一种是从无始以来，直到生死的最后边。这有一个疑问，第一种是刹那生灭法，第二与第三，是否也是刹那生灭的呢？假使是刹那生灭的，那就只有一蕴。假使不是刹那生灭，难道是一期常住的吗？古人曾有两种不同的答覆︰一说，化地部或许与犊子系的正量部相同，主张有长期的四相。就是说，有一类法，生起以后，到最后的灭尽，中间是没有生灭的。一说，虽一切法都是刹那灭的，但依相似相续建立后二种蕴。这里面的一期生蕴，向来都解释为像命根等的一期不断，由业力所感的总异熟果。穷生死蕴，《唯识义蕴》说是‘谓第六识别有功能，穷生死际恒不断也’。《唯识学记》说是‘至金刚恒转微细意识’。依《摄大乘论》的意思，是依种子说的。