更新时间：2023-01-05 01:43
在空客70年代成立初期，一些飞机零部件采用陆路运输。但显然这无法满足日益增长的需求。1972年，从NASA方面接收了4架超级彩虹鱼运输机(Super Guppy)承担空运工作。
超级彩虹鱼运输机是一种以波音377型“同温层巡航者”（Stratocruiser）客机改装而成的特殊用途运输机，原本是用来运送火箭或太空计划相关设备。当时空客公司也被嘲笑称“每一架空客飞机都是由波音来运送的”(every Airbus is delivered on the wings of a Boeing.) 在经过长时间使用之后，这批超级彩虹鱼机已经渐渐地老旧，出现操作成本过高、运行不稳定的情况。超级彩虹鱼已无法满足空客公司日益增长的需求，因此A300-600ST应运而生。
1992年9月，空客A3000-600ST一号机开工建造并且在1993年1月11日开始一号机的最后组装。1994年9月进行了首次飞行。在335小时的试飞测试之后，空客A300
在一号机完成之后，空客公司继续以大约每年一架的速度继续生产了四架A300-600ST，使得A300-600ST队伍增加到了五架，最后一架五号机在2000年时服役。目前，大白鲸机队在遍布欧洲的11个航点间每周执行60多架次飞行，承担空客部分机型项目的大部件运输任务。
虽然A300-600ST通常被定位为以600R为基础所设计的衍生机种，但600ST实际上几乎等于是一架全新设计的飞机。尤其是机体上半段的部分，为了轻松容纳得下像是空中客车A340这类广体客机的主机身结构，必须重新设计打造。负责开发制造该机的国际特殊飞行器运输公司（Special Aircraft Transport International Company, SATIC）设计了一个大幅加大的圆筒状上段机身，而为了配合机身加大后造成的空气力学改变，原本600R的垂直尾翼与水平尾翼都加大了面积，并且在水平尾翼末端增加两个垂直小翼来提升飞行时的稳定性。
为了方便大型货物的进出，A300-600ST采用大型货机常用的掀罩式（Visor Type）机首，可以向上掀开67.25度，除此之外为了要避免驾驶舱挡在货门前方造成阻碍，600ST的驾驶舱被从600R原本的高度往下移了许多，变成一个很奇特的“尖鼻”模样。驾驶舱没有像平常飞机一般、位在驾驶舱后方机身侧面的舱门，取而代之的，机组人员必须从机身下方一个附有梯子的舱门进出，只在机身右侧保留一个紧急用的逃生门。600ST的动力来源是两具通用电气（General Electric, GE）出品的CF6-80C2A8型涡扇发动机，这款引擎其实也是A300-600R标准的几款选用动力之一。
A300-600ST造型奇特的巨大背部结构绝对是这款飞机之所以迥异于传统货机的地方，其货舱主甲板以上的空间断面，几乎是2/3个半径3.52米的正圆，其圆心距离货舱底部的甲板有3.58米高。600ST的货舱全长37.7米，但其中有21.34米的部分保持了接近2/3圆的完美断面，内部空间呈一个完整的圆柱体状，除了7.04米的惊人最大货舱宽度外，其甲板宽度也有5.11米，且甲板距离货舱顶的高度足足有7.10米之高。撇开仅制造了一架的安-225与同属空中客车集团但还没实际量产的A380F，A300-600ST大约155吨的最大离陆重量虽然不是世界第一，但它高达1,400立方米的货舱容积，仅次于波音747 LCF的1,840立方米，仍轻松打败了第三名的安-124（1,160立方米）。
A300-600ST超级运输机(A300-600ST Super Transporter)绰号为“白鲸”(Beluga)。是一种用来运送新造飞机半成品的特殊用途货机，拥有容积超大的货舱，其1400立方米的货舱中最多可以装载47吨的业载，不经停飞行1666公里/900海里。还能在搭载31吨沉重业载的情况下飞越大西洋。空中客车集团总共只生产过5架此型货机。
空中客车工业公司是由英国、法国、德国、荷兰、西班牙联合组建的一家研制生产大型民用飞机的公司，为解决把各生产厂生产的飞机大型部件运送到总装厂进行组装的运输问题，最初空中客车工业公司一直采用4架“超古比”飞机(Super Guppy)来执行飞机大型部件运送到总装厂的运输任务。“超古比”飞机是美国航空航天公司（Aero Spacelines Inc.）在其研制的古比-101（Guppyl01）飞机的基础上改进改型而成，也叫古比-201。古比-201仍采用常规布局形式，装4台涡轮螺旋桨发动机，最大起飞重量87.5吨；机身货舱最大直径7.62米，货舱容积1409立方米。随着空中客车工业公司研制生产的客机种类的增加，飞机尺寸的加大。“超古比”飞机在使用中日益暴露出载荷小，机舱容积小，速度慢，所需人力较多和维护费用高等缺点。空中客车工业公司在空中客车A300-600R的基础上研制了A300-600ST“白鲸”飞机。空中客车工业公司采用A300-600ST“白鲸”飞机来执行飞机大型部件任务。
为研制生产“白鲸”飞机，法国航宇公司和德国航宇公司共同出资于1991年成立了特种飞机运输国际公司（SATIC）并由空中客车公司的法国、德国和西班牙的承包商分别承担飞机结构的研制生产任务。1994年9月13日“白鲸”进行首次试飞，1996年开始交付使用时，是历史上货舱容积最大的运输机。空中客车公司下属的国际运输公司拥有5架，并以包机的形式向第三方提供服务。
空中客车集团于1970年成立后的最初两年曾经尝试过用陆运的方式运输这些飞机半成品，却发现其成本与效率都很难让人满意，于是该集团在1972年时从NASA方面接收了4架超级彩虹鱼运输机，是一种以波音377型“同温层巡航者”客机改装而成的特殊用途运输机，原本是用来运送火箭或太空计划相关设备。但在经过长时间的使用之后，这批超级彩虹鱼机已经渐渐地老旧，过高的操作成本与不稳定的机况，逼迫空中客车一定要思索适当的取代之道，于是才有了开发A300-600ST的契机。
为了开发A300-600ST，空中客车工业的两个主要成员——法国的法国航太与德国的戴姆勒——特别合资成立了一家专门的子公司SATIC来负责新飞机的开发与制造。该公司成立于1991年10月20日，并且在成立后立即着手飞机的开发。1992年2月7日SATIC与母公司缔结完成A300-600ST一号机的契约，并且在1993年1月11日开始一号机的最后组装，6月30日完工，于9月13日于图卢兹进行首次试飞。由于机身造型完全颠覆了传统民航飞机该有的印象，初登场时有很多人都曾怀疑过600ST是否真的能如开发者所言变成一尾能实际上天的飞天白鲸，但在一年半左右密集的测试之后，600ST在1996年1月正式取得各国航空主管机关的认证，并且很快的投入运作，在1月15日进行第一次的实际营运飞行。
在一号机完成之后，SATIC又陆续生产了四架同型机，使得实际存在的A300-600ST增加到了五架（五号机在2000年时服役）。1996年时空中客车成立了子公司空中客车，负责600ST的使用经营，除了集团内部的新机半成品之运输外，该公司也接受各国政府或民间机构不定期的包机业务，运输一些其他飞机装不下的特殊货物，例如化学运输船的储油槽，NASA的太空船，或国际太空站的补给模组。不过在这些五花八门的货物中，A300-600ST曾载运过最与众不同的货物，应该是在1999年时，巴黎卢浮宫的镇馆之宝、浪漫主义画派画家德拉克洛瓦在18世纪时画的《自由引导人民》出借给日本在东京国立博物馆展览，为了保护这身价不凡的珍宝，卢浮宫使用了一个3.3米高、3.9米长的加压绝热保护舱来运送名画，过大的尺寸使得一般货机没有办法轻易容纳得下它，只好动用A300-600ST。为了这不凡的托付，ATI特别在负责运输的大白鲸四号机机身两侧绘制上大尺寸的名画复制图，以资庆祝。
除了已经量产的5架实机外，SATIC原本预估国际航空运输界至少还有20架左右这种特殊用途飞机的需求，因此不排除生产外卖的可能。但可惜的是因为A300-600ST的续航力有限，虽然不致影响只在欧洲本土各地往返的内部用途，却无法胜任更进一步的越洋长程运输而乏人问津。空中客车集团转而考虑以A340为基础，开发类似A300-600ST这般的特别货物运输用衍生版，但自1998年开始研发以来，尚未有进一步的进展。
接着空中客车集团的脚步，其竞争对手波音公司也进行了将747-400改造为波音747 LCF的计划。其功能类似A300-600ST，主要是用来运送787的飞机机身组件。
A300-600ST从开发到制造，全都是由空中客车集团旗下的各子公司包办。其中，飞机的设计与制造是由为此计划专门设立的SATIC负责；德国子公司EADS CASA负责机身主体与水平尾翼，另一个德国子厂易北飞机制造厂（EADS Elbe Flugzeugwerke）则负责机身其他段落的生产；英国的罕伯航空结构（Aerostructures Hamble）与德国的多尼尔（EADS Dornier）合作打造机首巨大的一体成型掀罩式货门；法国老店拉多苟赫（Latocoere）负责内舱甲板；飞机的最后组装则是在法国境内，由EADS Sogerma完成。
机长：56.15米（184英尺 4英寸）
机高：17.2米（56英尺 6英寸）
翼展：44.8米（147英尺）
货舱容积：1520立方米
主舱长37.7米， 机身中段
最大直径：7.7米
最大商载：45.5吨
最大起飞总重：150吨
最大燃油量：42680升
航程：1666公里
最大油量航程：1666公里
座位数：4 货舱载重量：47300千克（104279磅）
最大速度：742公里/小时（0.712马赫 412.2节）
采用后掠式下单翼，两台通用电气CF6-80C2涡轮风扇发动机，抓斗式机头便于从前端往大型货舱装货，驾驶舱位于主货舱下方，加长了垂直尾翼，水平尾翼两端安装垂直安定面。
A300-600ST飞机采用了空中客车A300-600R的驾驶舱和系统，并保留了该机的机翼和CF6-80C2发动机．虽然“白鲸”是在A300-600R的基础上改型而来，但由于它的机头部分沿用“超古比”飞机的外形布局，所以虽然“白鲸”是在A300-600R的基础上改型而来，但看上去与A300-600R似乎已相去甚远，却与“超古比”更为相似。“白鲸”飞机基本上采用了已有飞机的成熟技术，根据所承担的任务需要，对其结构进行了加强，这样做研制周期快，且成本低。
与A300-600R相比，“白鲸”飞机在外形上的最大变化是：加大了机身，以适应装运飞机大件的需要，还根据载货需要重新设计货舱；最为明显的是机头前上方安装巨大的抓斗式前货舱门，机头位置下移，便于装卸货物；为保证飞机的航向和横向稳定性，除加大了垂直尾翼外，还在平尾两端加装了两块垂直安定面。此外还增大了货舱地板、起落架等的强度。
A300-600ST“白鲸”飞机机身直径7.7米，货舱长为37.7米，货舱容积达1520立方米。A300-600ST具有首屈一指的装卸和运飞机大件的能力。其有效载重达47吨。A300-600ST总重达150吨，航程达1660公里。
由于其无可匹敌的巨型货舱体积，A300-600ST“白鲸”飞机一直服务于航空航天、军事和其他超大型货运市场，运送各种各样的货物。为空中客车公司服务时，能分别载运以下大件；最重的部件A330或A340飞机的机翼一副，最长的部件A310飞机的前、后机身，尺寸最大的部件A330或A340飞机的中机身，或同时载运A320或A321飞机的机翼两副。自1996年1月开始服役以来，产自欧洲各地的所有空中客车飞机大型部件都由这种飞机运送到法国图卢兹或德国汉堡的总装厂。其运载的货物范围还包括卫星、空间站部件、直升机甚至还有价值连城的艺术品（将一幅巨型油画由巴黎运往东京）。
目前，空中客车公司通过其子公司——空中客车运输国际公司（ATI）运营着一支由5架A300-600ST 飞机组成的机队，并以包机的形式向第三方提供服务。由于其无可匹敌的巨型体积，大白鲸一直服务于航空航天、军事和其他超大型货运市场，运送各种各样的货物，范围包括空间站部件、直升飞机到价值连城的艺术品，其中有一次是将一幅闻名遐迩的巨型油画由巴黎运往东京，然后再原路返回。其他空运任务还包括9月份将法国军用卫星太阳神2号（Helios 2）由图卢兹运往法属圭亚那，以及将两架SAR海王（SeaKing） 直升机由欧洲运往东非。
2003年2月，大白鲸完成了有史以来最长的包机飞行——由法国马赛飞往澳大利亚墨尔本附近的阿瓦隆航空展（Avalon Airshow），历经25 小时的飞行（加上中途逗留），将欧洲直升机公司（Eurocopter）的三架直升飞机运抵目的地。2004年它又三次飞往俄罗斯历史上的发射基地Bakonur，运送三颗Astrium人造卫星。
九九年，“大白鲸”超级运输机获得了ISO9002质量认证，成为第一个荣获这一资格的超大型货物运输机，进一步提高了公司的商业运作能力。
“大白鲸”超级运输机项目发起于一九九一年，它采用了A300-600R的机身，并在A300-600R的生产线上完成大部分组装。一九九四年，首架飞机成功地进行了四个多小时的首飞，并在经过了四百多个小时的试飞后，于一九九五年九月获得了适航认证。一九九六年一月，首架超级运输机在接受了严格的航线及装卸训练之后正式投入运营。目前运营中的“大白鲸”共有四架，为了满足生产的需求，空中客车公司订购的第五架“大白鲸”不久即将交付。
一九九六年八月成立的空中巴士运输国际公司专门负责“大白鲸”超级运输机的运营，除了确保空中巴士公司生产运输之外，还向社会提供超大型物资运输服务。迄今为止，已先后运输过直升机、飞行模拟机、宇宙空间站部件及钢罐等超大型货物。一九九七年六月，A300-600ST运送了一个6.5乘17.6米，重达39吨的钢罐，创下了空运最大货物的世界纪录。
“大白鲸”曾三次访问北京，一九九八年先后两次为国内最先进的华欧航空培训及支援中心运送A320系列和A330/A340系列飞行模拟机。一九九八年中国部分地区遭受特大水灾时，空中巴士公司又派遣该运输机无偿将一批法国的水净化处理设备运抵北京，为灾区提供人道主义援助。