《空城记》的原意是探讨现代人生存的“空间”、“城市”和“记忆”,合起来就是“空城记”。

《空城记》的主角是代表着各个社会阶层的7种身份，包括书记、诗人、农民工、律师、白领、富商、教授。整个故事围绕书记出书展开：书记四处找人“消化”一万册新书时，传授传统国学、伦理道德的女教授，发现书记的新书是抄袭她的著作，发誓要打官司，不料紧要关头却被人揭发其丈夫有外遇，颜面无存；书记想搜集证据反告女教授“天下文章一大抄”，但却害怕在打官司过程中被人举报腐败问题，因而犹豫不决。

接着，这7种身份的人被接连卷入一系列阴谋和算计，形成“一物降一物”的生存链条：白领心高气傲，唯独对富豪老板俯首听命；老板财大气粗，却受制于书记；书记忌惮教授检举告发；教授遭到诗人的无情调侃；诗人又被农民工暴打一顿……最终，每个人都不得不正视自己生活中的尴尬和狼狈，反思幸福感的缺失和“不高兴”的根源。