空气湍流与管道的形状、大小以及管道的材料有关。在化工原理中常用雷诺准数来判断流体的流动状况。

对于一般的管道，当雷诺数Re＜2300时，流体流动形态为层流状态。此时，流体分层流动，互不混合。当Re＞4000时，流体流动形态为湍流状态。此时，流线不再清楚可辨，流场中有许多小漩涡，层流被破坏，相邻流层间不但有滑动，还有混合。不规则运动，空气湍流就是属于这种情况。当Re＝2300～4000时，流体流动形态为过渡状态。