空语类，转换生成语法术语。指语句中某些句法成分位置上应该出现而没有出现的词或短语，主要是动词的语法特征所涉及的名词短语。如汉语“弟弟吃了三个苹果”/“吃了三个苹果”/“弟弟吃了”，第二句句首是一个空主语，第三句句末是一个空宾语。又如英语①　Who do you want to see（你希望看见谁？），可以说成Who do you wanna see，但是②　Who do you want to see Bill（你希望谁去见比尔？）则不能说成*Who do you wanna see，这是因为①中的Who是从see的宾语位置移动到句首的，所以want to可以连读成wanna，而②中的Who则是从want的宾语位置上移动到句首的，want后面存在一个空语类，所以want to就无法连读了。空语类常用PRO来表示。一个语迹有且只能有一个先行词，空语类则可以没有先行词，或有几个先行词。如英语Johniis too stubborn [PRO to talk toti]（约翰太固执，以致没人愿意跟他谈。），语迹的先行词是John，PRO没有先行词；John proposed to Mary [PRO to be friendly]（约翰向玛丽建议要友好。），PRO可以兼指John和Mary。空语类也不受语障限制。如英语Johnithinks [Sit is easy [SPROito be friendly]]（约翰认为要友好是容易的。），PRO同指John，跨越了两个节点。