简单而说就是通过改变气体的容积来完成气体的压缩和输送过程！任何动力设备都需要有个原动力来作功完成，压缩机也是一样，它需要一个电动机（马达）来带动。

容积型压缩机又分为往复活塞式和回转式两种。

1、往复活塞式是通过活塞在气缸内做往复运动改变气体工作容积；活塞式压缩机历史悠久，生产技术成熟。

2、回转式压缩机包括刮片（滑片）旋转式压缩机、螺杆式压缩机，国内生产的空调器多数采用旋转式压缩机；螺杆式压缩机主要用于大型制冷设备,

制冷系统主要分几个设备：

压缩机-冷凝器-节流装置-蒸发器

它的基本原理是这样的，压缩机将冷冻剂压缩成高压饱和气体（氨或氟里昂），这种气态冷冻剂再经过冷凝器冷凝。

通过节流装置节流之后，通入到蒸发器中，将所需要冷却的媒介冷却换热。例如将蒸发器连接到楼里的各个房间，蒸发器内的蛇行管将同空气进行换热，再通过鼓风将冷气吹向房间的空气当中。

而蒸发器蛇行管内的冷冻剂换热后变成低压蒸气回到压缩机，再被压缩机压缩，这样循环利用就完成了制冷系统。

制热系统也大致是这个原理，只是方式相反。

开启式压缩机添加润滑油的方法。一般有三种，从吸气截止阀旁边通孔吸入，从加油孔中加入，从曲轴箱下部加入，具体操作步骤如下：

1、关闭吸气截止阀，启动压缩机几分钟，将曲轴箱中制冷剂排入冷凝器，使曲轴箱成真空。停机并立即关闭排气截止阀，慢慢旋下排气截止阀的旁通孔螺塞，将高压腔内剩气放掉。旋下吸气截止阀旁通孔螺塞，装上锥牙接头和铜管。

2、准备好润滑油。

3、用手指揿住吸油管口，起动压缩机将曲轴箱内空气抽出。如果发现液击现象，则让压缩机继续运转2~3分钟，使曲轴箱内呈真空状态，当揿住管口的手指感到有一股较强的吸力时即停。

4、把手指揿住的管口浸入油中，浸入后即放手，油便从油管吸入曲轴管。

5、观察油面指示器，所指油面是否达到油面线为止。

6、拆下铜管和接头，旋上螺塞扳紧，启动压缩机让曲轴箱内吸进的空气抽出，当听不到排气声时即扳紧排气截止阀螺塞。

7、打开吸、排气截止阀，加油工作完成。

在前两年各大企业纷纷将定速机型高能效化之后，从2011年开始，提高变频产品的供应量成为几乎所有空调压缩机企业的共同战略。 各大企业均提高了变频压缩机的占比。GMCC美芝变频压缩机产量的比重已经从上一冷年的30%，提高到37%。三菱电机这一比例高达40%。松下万宝近以每年10个百分点的幅度提升变频产品占比，2012冷年这一比例提高到60%。

上海日立有关负责人也称，上海日立其实从1991年引进的变频技术就是铁氧体的，稀土和铁氧体两套产品全有，可根据客户需求随时切换，客户在高能效高制热量产品上普遍选择使用稀土技术，在普通能效产品上使用铁氧体技术。

松下万宝则表示，松下万宝的铁氧体技术成熟，约占总产量的70%。在稀土价格较高的时候，松下万宝以铁氧体产品为主对应市场。铁氧体压缩机主要应对能效1、2级的市场，能效1级主要以稀土材料对应。“若稀土与铁氧体价格差不断扩大，我们将以铁氧体材料为主，并不断研发更高效的铁氧体产品来对应高能效的市场要求。”

以铁氧体变频压缩机为主的企业还有瑞智和春兰。春兰方面表示，稀土作为重要的战略资源，价格会居高不下，铁氧体代替稀土是必然趋势，经过技术攻关和技改，春兰铁氧体变频压缩机的性能已与稀土压缩机的性能相当。但某铁氧体为主的空调压缩机企业人士表示，经过测试，在1.5P以下的机型上，铁氧体变频压缩机可以达到能效1级，但在2HP以上的机型达到能效1级则“比较费劲”。

华润三洋、三菱电机以及LG则仍旧坚持稀土电机驱动的变频技术。三家企业一致认为，当未来变频空调能效标准修订之后，铁氧体电机将无法满足高能效的产品需求。

空调压缩机行业的发展几乎陷入困境，在恶劣的环境下，空调压缩机企业依然继续迈向产品结构的升级步伐，努力提高变频产品的供应量，提高变频产品的效能，使得空调变频市场能够有所改善。