鸭跖草科穿鞘花属的多年生大草本植物。根状茎长，节上生根无毛，茎直立，高1—1.5米。叶椭圆状披针形或披针形，稀宽卵形，长15—27厘米，宽3—6（—8）厘米，顶端渐尖，先端尾状，基部楔状渐窄成翅状柄，背面通常无毛；叶鞘密生褐黄色细长硬毛，口部有褐黄色硬毛；花序为稠密的头状花序大，常有花数十朵，直径2—3厘米，无总花梗，自叶鞘近基处穿鞘而出；苞片长卵形，长约6毫米，顶端急尖；萼片狭长圆形或长圆形，长8—12毫米，顶端风帽状，顶端及龙骨状凸起上被锈色茸毛，边缘具疏长柔毛，果宿存；花瓣白色，膜质，倒披针状长圆形，长4—6毫米，顶端钝，无毛；花丝顶端具念珠状长毛；子房长圆形，上部具数丛硬粗毛，中下部无毛，长约4毫米，宽约2毫米，花柱线形，约与子房等长。 蒴果卵球状三棱形，比萼片短，长约7毫米，上部被硬粗毛，顶端钝，具细小尖头，近顶端疏被细硬毛，果壳薄；种子每室2颗，灰白色。 花期7-8月；果期9月以后。