《南史·曹景宗传》所载，曹外出用兵，凯旋回朝，梁武帝在华光殿宴饮联句，令左仆射沈约赋韵，当时只剩下“竞”、“病”两个字，用它们来押韵作诗的难度很大，但曹景宗一下子便写出了这样一首好诗：“去时儿女悲，归来笳鼓竞。借问行路人，何如霍去病。”皇帝叹赏不已，而沈约及其他朝臣也“惊嗟竟日”。