章兰，以文戏的唱与做为主，尤其唱腔更为精美，以致成为她表演艺术中，观众始终不移的审美重心。艺术不是孤立的，在她那令人倾倒的演唱中，积淀着她深厚的艺术修养和艺术思想。

人们知道，豫剧有六大名旦，她们的流派旗帜赫然飘展于剧坛。做为身处聊城以旦行为业的章兰，凭她的艺术天赋，完全可以依附某流派，借师之名和流派之光，扶摇而上。况且八十年代拜师挂派风潮席卷梨园。然而章兰却别取路径，对云集在豫剧大本营河南之地的前辈名家们，由衷敬服，利用一切可利用的机会，跟踪潜学。她几乎买全了她们的音带光盘，反复揣磨，但她没有以某派做圭臬，而是始终卓然自立，广采博取，走自己的路。

在剧目上，冲破流派疆限，兼演名家代表作。豫剧大王陈素真的《三上轿》《三拂袖》，常香玉的《花木兰》，崔兰田的《陈三两》，马金凤的《穆桂英挂帅》，阎立品的《秦雪梅》等代表作，她都演。但又不恪守她们的路数，更不仿效她们的唱法，而是根据自己的条件和理解，吸收她们的长处，演出自己的样子。在这里，她没有某些流派演员，亦步亦趋唯恐走样的心理负担，而是放开手脚，任我变通。且举两个大家熟知的唱段为例：

常香玉《花木兰》“刘大哥说话理太偏”一段，章兰在唱这段时，旋律大体未变，但在唱法上却是自己的特色，全段轻重缓急收放突出显势。如“理太偏”“偏”的俏收，“到边关”“关”的下滑，“女英雄”“雄”鼻音的加重，都很突出。末句“哪一点不如儿男”的“男”伸得幅度较大，先扯散，拉长，最后豁然放开。

马金凤《穆桂英挂帅》“辕门外三声炮如同雷震”一段，章兰前段唱得节奏沉缓；中间“刀劈王伦”一段，重“顿”与“提”的对比；后八句，字字含愤，格外有力；尤其最后“我不杀安王贼我不回家门”的“门”，做了新处理，两次翻高，先稳后放。全段层递加紧，唱足了英雄之气。

当然，作为豫剧后生的章兰，不能比肩于前辈巨擘，但她继承前辈的演唱艺术，又做出自己的处理，体现出自己的特点，且为观众所接纳欢迎，这是不易的。没有独立的艺术精神，没有相当的功力，是做不好这一步的。

实践证明，章兰的路走对了，她的独立的创作精神，孕化为她那华丽娟婉、章清韵透的演唱风格。

章兰的唱，有口皆碑。她生就了一副甜美而有韵气的好嗓子，且驾驭自如，有声静韵透之美。豫剧的唱多有紧梆急弦，奔放高亢，她唱来，既有力度，又无躁气，有高腔的韵之美。至于低腔的韵婉，就更在掌握之中。豫剧多有滑章、颤音，章兰的唱，用得多而显。滑音求其清爽，颤音求其快捷。吐字上，她既有轻俏，又有凝重，掷字有声。

章兰演唱特色，集中于她的代表作《陈三两爬堂》一剧。该剧唱腔，辗转多姿，揉用曲剧、越剧、黄梅等唱法，令人耳目一新。当今戏剧大家张庚在北京看了该剧后，直夸道“我看了那么多《陈三两爬堂》，章兰的最好”。

把章兰放在当今豫剧同龄人旦角名家中，更显出她的特色与位置。

1993年，豫剧界选出中国豫剧十大名旦，这一批旦角名家，是继豫剧“六大名旦”之后的又一批旦角精粹，代表了当今豫剧旦角的最高水平。这一批旦角演员，在情志勃发、心绪骚动的时代风尚育孕下，显出她们的群体特色，这就是在表演方面，较之老一代艺术家更注重情势，艺术氛围和节奏更紧聚、更突显，与观众交流更密集，更有撞击力。这一特色更明显地体现于河南的几位旦角名家上，如张宝英、王清芬、虎美玲、菅爱梅、陈淑敏、马莉、朱巧云、李金枝等，都具有情感饱满、声腔淋漓之美。河北的牛淑贤、胡小凤，湖北的李喜华，也向这方面有较大倾斜，而离豫去晋的小香玉，其演唱更显勃然之势。

与她们相比，章兰演唱特色却显得内敛，有敦厚之气。当然，在唱到激愤时，章兰也做得情满势足，胸音厚实，但由于她嗓音的韵气，这股厚实的宣放，仍有一层沉而韧的东西。总的来说，章兰的演唱，细婉蕴藉的特点多一些，这是她与其它旦角名家在演唱风格上的差别。这一差别，不存在艺术上的高下之别，只是不同的地域文化长期滋润的结果。

山东是儒文化的发源地，传统的儒教之风，较之河南、河北及其它地区更浓重。在这股儒风浸染下形成的妇女性格自有特色，即山东妇女较之其它地区的妇女更敦厚内守，不像河南妇女那般说话大腔大口，性情粗朴畅快。山东地域性的人文特色，无形中影响着祖居山东的章兰，况且，她本人性情也是温良敦厚型，因此，虽然同属豫剧旦角，但章兰终有自己的特点。

章兰的演唱，较之前辈，呈显像；较之同龄人，又呈隐态。这除了与地域文化、时代风尚、个人性情、嗓子天赋等因素有关外，还与她的艺术观念相关：她始终以朴素自然，放收有度，隐露相济，变中求美，作为追求的艺术理想。难怪著名豫剧编导杨兰春在看过章兰戏后深情地说：“章兰可以自成一派了！”

章兰，已近天命之年，这对戏曲文戏演员来说，正是枫叶红了的时候。愿章兰继续发扬独立不羁的艺术精神，用她那精美的声腔艺术，唱出更美的旋律，塑造出更多的艺术形象。