电话网基本结构形式分为多级汇接网和无级网两种。我国电话网由四级长途交换中心和一级本地网端局组成五级结构。其中一、二、三、四级的长途交换中心构成长途电话网，由本地网端局和按需要设置的汇接局组成本地电话网。

端局是指拥有信令点的电话局，一般设置在县局及市局，对中国大部分乡镇电话局来说，一般为模块局或远端单元，不具有独立的信令点，必须通过端局进行处理，话务才能到达。