东晋时期，移治今连云港市东北。

南北朝时期，赣榆兴废多变。宋泰始六年（470年），置青、冀二州治于赣榆县（郁洲）。梁中大通二年（530年），置怀仁县，隶于北青州。

东魏武定七年（549年），置怀仁县，治所在今赣榆县西北，属义塘郡。

北齐天保元年（550年），废。

隋开皇三年（583年），废武陵、义塘二郡及上鲜、洛要、义塘、归义四区，以怀仁区隶于海州。自此，隋、唐、宋，赣榆均称怀仁县，隶于海州。

金大定七年（1167年），复名赣榆县。

元朝时期，属淮安路海宁州。

明朝时期，属海州。

清朝初期，属江南省淮安府。雍正二年（1724）年，升海州为直隶州。

民国元年（1912年），废直隶州，实行省辖县，赣榆县直属江苏省。民国二十三年（1934年），属东海专署，即江苏省第八行政督察区。民国二十八年（1939年），侵华日军置赣榆县伪政府隶伪淮海特别区（后改为省）。民国二十九年（1940年）11月30日，赣榆县抗日民主政府成立，隶山东省滨海专署。民国三十年（1941年）1月，国民党赣榆区政府流亡外地，不久解体。民国三十三年（1944年），汪伪政权割赣榆、莒南、日照3县边区置芦山县；同年9月，日本投降，伪区政府解体，赣榆县抗日民主政府进驻青口镇，自此作为县治，芦山县撤销，属县归还原建制；同年11月26日，中共将赣榆县改名竹庭县，但并不为当时官方承认。民国三十六年（1947年）11月7日，解体，全境悉为中共控制。

1950年10月，竹庭区复名为赣榆县，隶于临沂专署。

1953年1月，赣榆县由山东省划回江苏省，隶于徐州专署。

1983年3月，江苏省撤销各专区，实行市管县体制，赣榆划归连云港市。

2014年5月，经国务院同意，赣榆县整建制撤县设区，为连云港市赣榆区。

截至2023年9月，赣榆区辖15个镇：青口镇、柘汪镇、石桥镇、金山镇、黑林镇、厉庄镇、海头镇、塔山镇、赣马镇、班庄镇、城头镇、城西镇、宋庄镇、沙河镇、墩尚镇，另辖3个乡级单位（含2个省级开发区）：农业技术服务中心、赣榆海洋经济开发区、。区人民政府驻青口镇黄海东路299号。

赣榆区位于江苏省东北部、连云港市北部，介于北纬34°50′—35°07′、东经118°45′—119°18′之间，东临黄海海州湾（海岸线长62.5千米），北临山东省日照市，西靠山东省临沂市，南至西南接江苏省东海县和连云港市海州区、连云区，与日本、韩国、朝鲜半岛隔海相望，全区总面积为1477平方千米。

赣榆区地处鲁东南低山丘陵与苏北黄淮海平原交接地带，地形地貌自西向东呈现梯次结构布局，依次为西部山地、中部平原、东部沿海，且三类地形地貌面积各占全区面积的三分之一。

赣榆区属暖温带季风气候，气候温和湿润，四季分明，年平均气温13.2℃—22.8℃，无霜期214天，全年平均日照2532.9小时，年降雨量976.4毫米。受海洋影响，与同纬度内陆地区相比，赣榆区春季温度较低，气温回升缓慢，且春秋两季干旱少雨；冬季带有大陆性气候特征，温度变化平缓，寒冷干燥；夏季属海洋性气候，盛行低纬度太平洋偏南北风，炎热多雨。

赣榆区植被属温带落叶阔叶林区南端，以人为植被为主，自然落叶阔叶林、常绿针叶林为辅。

赣榆区矿产多分布于西北部山岭地区，资源储量丰富，以非金属矿产为主，可开采的主要有花岗岩、大理石、矿泉水、黄沙等30余种。

赣榆区境内水资源丰富，拥有江苏省最大的两个人工水库：石梁河水库和塔山水库。

根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，赣榆区常住人口为1003844人。

截至2022年末，赣榆区常住总人口99.8万人，比上年末减少0.61万人，其中城镇常住人口57.99万人。全年出生人口0.80万人，人口出生率6.74‰，死亡人口1.35万人，死亡率11.41‰；自然增长率为-4.67‰。年末常住人口城镇化率达58.11%，同比提高0.71%。

截至2023年9月，赣榆区户籍人口为118万人。

赣榆区人口以汉族为主，有回、彝、苗、朝鲜等22个少数民族。

2023年，赣榆区实现地区生产总值（GDP）760亿元。

2023年，赣榆区一般公共预算收入36.5亿元。

2023年，赣榆区粮食总产亩产分别达52.9万吨、483.1千克，新增高标准农田3.14万亩，新增市级以上农业龙头企业15家；创成国家级节水灌区2个，徐海鸡列入国家畜禽遗传资源保护名录，国家现代农业产业园高分通过中期评估，获批国家农业产业强镇2个；获批国家级渔港经济区，获中央补贴资金2亿元，海头核心区开工建设，秦山岛海洋牧场多功能综合平台完成安装，水产品总产量突破46万吨，设施渔业集中区建成工厂化养殖车间1.1万平方米。

2023年，赣榆区工业应税销售收入845.8亿元，规上工业总产值690.15亿元，工业投资254.72亿元，工业用电量23.19亿千瓦时；新增规上工业企业64家，全区工业应税销售收入过亿元企业达70家，新海石化达271.4亿元；石化新材料、钢铁冶金、光伏新能源、粮油及食品加工等主导产业初步形成集群效应，产值占全区75%。

2023年，赣榆区社会消费品零售总额同比增长6.7%，实际利用外资同比增长75%。城发智慧冷链物流综合体主体完工，海后电商服务中心建成运营，电商交易额突破190亿元，快递上行量突破1.4亿件，创成省级农村物流达标区；电商物流产业园、海头镇电商产业集聚区获批省级电子商务示范基地，建成“一带一路”中欧班列连云港（赣榆）跨境电商直播基地，跨境电商交易额突破1亿元，成功举办中国农民丰收节、徐福海洋文化节等系列活动，沃田蓝莓研学基地入选省级工业旅游区。

赣榆区境内204国道、228国道、长深高速、沈海高速等国省干道穿境而过，依托日照港、连云港港两个大进大出的港口，每天过境货车超2万辆。截至2022年末，赣榆区完成货物吞吐量1564.4万吨，集装箱3.73万标箱；204国道城区段快速路改造工程已完成用地审批，青柘线启动建设；402省道赣榆南环段完成部分路基、桥梁主体工程；245省道黑林至班庄段路面改造完成主体工程；233国道沙河至墩尚段完成路面养护；提档升级农村公路113.3千米，改造桥梁10座，实施农村公路安防工程320千米。

2023年，赣榆区高考本科上线人数实现连云港市第一，江苏海洋大学海滨校区正式落户，成功举办赣榆高级中学百年校庆系列活动，实施校安工程2.4万平方米。

2023年，赣榆区实施“智改数转网联”项目30个，新认定高新技术企业32家、星级上云企业14家、科技型中小企业336家，万人发明专利拥有量达7.62件；1家企业获评市长质量奖，2家企业获评省级工业设计中心，1家企业获批国家知识产权优势企业。

2023年，赣榆区举办U15全国男子篮球赛等高水平体育赛事11场，创成省最美公共文化空间2个；智慧广电在苏北地区率先实现镇级全覆盖；承办全国年鉴研讨会，《赣榆年鉴（2023）》入选“江苏精品年鉴”。

2023年，赣榆区人民医院感染病区完成建设，区中医院、妇幼保健院新院区等加速推进，13家镇级卫生院达到“优质服务基层行”国家服务能力推荐标准，通过国家卫生城市复审。

2023年，赣榆区城镇新增就业7700人，发放小微企业和个人富民创业担保贷款5.33亿元，支持自主创业3397人；新增企保参保1.5万人，发放困难群众救助金1.7亿元，城乡居民医保财政补助标准提高到每人每年670元，参保率稳定在98%以上，医保服务实现村级全覆盖；建设区域性养老服务中心、区级托育服务综合指导中心，新增普惠托育托位700个。

“赣榆”的地名源自上古的神话时代，由于受到东夷部族文化、齐鲁文化以及吴、越、楚文化交汇的影响，随着历史的变迁，时间模糊了传说与历史真实的边界，因此赣榆成了江苏省内地名渊源尚无定论的少数几个县之一，民间传说与学术观点层出不穷。一说是从历史语言学的角度去分析，赣榆地名是因云台山（原名弇榆山）得名，与古越语渊源颇深。一说赣榆与《山海经》中北接君子之国，南邻大人国的“肝榆之尸”有关。一说是与历史人物——孔子的高徒子贡有关，源于“子贡植榆”的传说。一说赣榆之名最初榆字从手不从木，写作“揄”，秦汉时期的官印、封泥上的赣榆均写作赣揄。还有一说是从文化史观上探讨，赣榆之名具有当时新兴汉学所赋予的文化精神，张翰勋先生认为赣榆之名取义“君主赐与榆火”，表示承受恩宠，并得吉祥。

徐福传说，江苏省传统民间文学，是关于历史事件和历史人物的民间传说，长期以来流传在沿海一带的民众当中。徐福传说深深扎根于民间，富有地方特色，特别是这些传说中的语言提炼尤为突出，所写地理位置、农家民俗，都有着浓郁的海洋文化特色。2011年5月23日，徐福传说经国务院批准列入《第三批国家级非物质文化遗产代表性项目名录》。

秦山岛：为国家AAAA级旅游景区，距离赣榆滨海新城约8千米，距海头港约10千米，面积约0.19平方千米，岸线长度约2.8千米。岛上有棋子湾、秦山神路、受珠台、徐福井等20余处主要景点，素来享有“秦山古岛，黄海仙境”的美誉。

赣榆海州湾旅游度假区：为国家AAA级旅游景区，位于海头镇小口村。

和安湖湿地公园：为国家AAA级旅游景区，公园占地面积104公顷，有百合广场、游艇码头、游客中心、赣榆八景、贝壳建筑、丽山流水等景点。

徐福泊船山风景区：为国家AAA级旅游景区，位于连云港市赣榆区金山镇，东倚泊船山，西偎怀仁山，环拥徐福庙、徐福广场、徐福山庄和怀仁水库等景点。

谢湖大樱桃

谢湖大樱桃，江苏省连云港市赣榆区特产，于2011年登记为全国农产品地理标志。谢湖大樱桃果实个大而整齐，果柄短粗，果面紫红、红、黄红色，核小。

石桥黄桃

石桥黄桃，江苏省连云港市赣榆区特产，于2021年登记为全国农产品地理标志。石桥黄桃果实圆形，缝合线浅，两侧对称，果形端正，平均单果重165克；核小肉厚，近核处无红色素，适宜加工，成品率高。

裴天祐：字顺之，号鹤洲，明代赣榆人。嘉靖二十九年（1550）进士。历官建安令、监察御史，巡按河南、陕西、四川、山东。拜大理寺右丞、左丞，晋右少卿。逾年擢升光禄寺正卿，终致仕归里。

胡松年：字茂老，海州怀仁（今江苏省赣榆县）人，政和二年（公元1112年）任潍州教授，八年，经徽宗面试，改校书郎兼资善堂赞读。高宗年间，先后自左朝奉大夫拜吏部尚书，迁端明殿学士，权参知政事（副宰相）。又进礼部尚书、参知政事。

徐福：字君房，齐地琅琊(今江苏赣榆)人，秦著名方士。

董杰：正德年间任浙江湖州府孝丰知县，居官三年，家不增一瓦，田不加一垅，致仕时百姓泣送百余里。

董邦教：监生，嘉靖年间任陕西凤翔府岐山知县，也清廉自守。

董志毅：(1540-1624)，字子道，号望峰，官至广东琼州府同知，惠政最多，清白之名最著。

吴敬梓：《儒林外史》的作者，在古海州赣榆县度过长达14载的青少年时代，陶氏在赣榆生下儿子吴火良。父亲吴霖起于康熙甲午年任赣榆县教谕。

2019年1月3日，赣榆区入选“全国第三批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县（市、区）名单”。

2019年7月5日，赣榆区入选“国家知识产权强县工程试点县（区）名单”。

2019年8月，赣榆区入选“紧密型县域医共体建设试点县名单”。

2019年11月13日，赣榆区入选“第三批国家生态文明建设示范市县名单”。

2020年6月30日，赣榆区入选“第二批革命文物保护利用片区分县名单”。

2020年8月10日，赣榆区入选“互联网+”农产品出村进城工程试点县公示名单。

2021年5月14日，赣榆区入选“全国中小学劳动教育实验区名单”。

2021年6月21日，赣榆区入选“全国农民合作社质量提升整县推进试点单位名单”。

2021年7月15日，赣榆区入选“第四批节水型社会建设达标县（区）名单”。

2021年9月8日，赣榆区入选“整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点名单”。

2023年2月，赣榆区入选“首批自然资源节约集约示范县（市）名单”。