这首诗是李益在一天傍晚时临窗独坐，因想念好友苗发与司空曙而作的，具体作年未详。

此诗题为“竹窗闻风寄苗发司空曙”，诗中最活跃的形象便是傍晚骤来的一阵微风。诗以“微风”开头，并贯穿全篇。“望风怀想，能不依依”（李陵《答苏武书》）。风，是古人常用来表示怀念、思恋的比兴之物，“时因北风，复惠德音”表现了对故友的怀念，“故马依北风，越鸟巢南枝”又为对故园的思恋。又，风又常用以象征美好、高尚。孟子云：“君子之德，风也。”因风而思故人，借风以寄思情，是古已有之的传统比兴。此诗亦然。这微风便是激发诗人思绪的触媒，是盼望故人相见的寄托，也是结构全诗的线索。

诗从“望风怀想”生发出来，所以从微风骤至写起。傍晚时分，诗人独坐室内，临窗冥想。突然，一阵声响惊动了他，原来是微风吹来。于是，诗人格外感到孤独寂寞，顿时激起对友情的渴念，盼望故人来到。他谛听着微风悄悄吹开院门，轻轻吹动竹丛，行动自如，环境熟悉，好像真的是怀想中的故人来了。然而，这毕竟是幻觉，“疑是”而已。不觉时已入夜，微风掠过竹丛，枝叶上的露珠不时地滴落下来，那久无人迹的石阶下早已蔓生青苔，滴落的露水已渐渐润泽了苔色。这是无比清幽静谧的境界，无比深沉的寂寞和思念。可惜这风太小了，未能掀帘进屋来。屋里久未弹奏的绿琴上，积尘如土。诗人说：风啊，什么时候能为我拂掉琴上的尘埃呢？结句含蓄隽永，语意双关。言外之意是：钟子期不在，伯牙也就没有弹琴的意绪。什么时候，故人真能如风来似的掀帘进屋，我当重理丝弦，一奏绿琴，以慰知音，那有多么好啊！“何当”二字，既见出诗人依旧独坐室内，又表露不胜埋怨和渴望，双关风与故人，结出寄思的主题。

全篇紧紧围绕“闻风”二字进行艺术构思。前面写临风而思友、闻风而疑来。“时滴”二句是流水对，风吹叶动，露滴沾苔，用意还是写风。入幌拂埃，也是说风，是浪漫主义的遐想。绿琴上积满尘埃，是由于寂寞无心绪之故，期望风来，拂去尘埃，重理丝弦，以寄思友之意。诗中傍晚微风是实景，“疑是故人”属遐想；一实一虚，疑似恍惚；一主一辅，交织写来，绘声传神，引人入胜。而于风著力写其“微”，于己极显其“惊”、“疑”，于故人则深寄之“悠思”。因微而惊，因惊而思，因思而疑，因疑而似，因似而望，因望而怨，这一系列细微的内心感情活动，随风而起，随风递进，交相衬托，生动有致。全诗构思巧妙，比喻维肖，描写细致。可以说，这首诗的艺术魅力实际上并不在以情动人，而在以巧取胜，以才华令人赏叹。全诗共用了九个动词，或直接写风的动，或因风而动，如：惊、思、开、动、疑、滴、沾、入、拂。但又都是以“寄（思）”为暗线的，如影之随形，紧紧相连。这正是诗人的匠心所在，也是此诗有极大的艺术魅力的重要原因之一。

宋代吴开《优古堂诗话》：唐李益《竹窗闻风寄苗发司空曙》诗……《异闻集·霍小玉传》为“开帘复动竹”，改一“门”字，遂失诗意。然此句乃袭乐府《华山畿》词耳。词云：“夜相思，风吹窗带动，旨是所欢来。”

宋代葛立方《韵语阳秋》：“敲门风动竹，疑是故人来”，李益以是得名。

明代杨慎《升庵诗话》：尤延之诗话云：“《会真记》“隔墙花影动，疑是玉人来”，本于李益“开门风动竹，疑是故人来”。然古乐府“风吹窗帘动，疑是所欢来”，其词乃齐梁人语，又在益先矣。

清代贺裳《载酒园诗话又编》：中唐人故多佳诗，不及盛唐者，气力减耳。雅淡则不能高浑，雄奇则不能沉静，清新则不能深厚。至贞元以后，苦寒、放诞、纤缛之音作矣。唯李君虞风气不坠，如《竹窗闻风》、《野田行》，俱中朝正始之音。

李益（748—829），唐代诗人。字君虞。陇西姑臧（今甘肃武威）人。大历四年（769年）登进士第，建中四年（783年）登书判拔萃科。初因仕途失意，客游燕赵间。后官至礼部尚书。其诗音律和美，为当时乐工所传唱。长于七绝，以写边塞诗知名。今存《李益集》二卷，《李君虞诗集》二卷。