1927年1月，美国制片公司米高梅的总经理路易斯·梅耶在家中的一次晚宴上向与会者提出了创建电影艺术与科学学院的设想；一周后，来自电影界的36位专业人士受邀出席在洛杉矶国宾酒店举办的晚宴，一起商讨了该设想；5月11日，300位电影界人士受邀参加在洛杉矶比特摩尔酒店举行的成立晚宴，270人同意加入学院，电影艺术与科学学院正式成立，由道格拉斯·范朋克担任首位学院主席。

1928年，评奖委员会确立了会颁发12个竞争性奖项。

1929年2月18日，第1届奥斯卡奖的获奖名单刊登在电影艺术与科学学院的刊物上；5月16日，在美国洛杉矶好莱坞罗斯福酒店花厅举行第1届奥斯卡金像奖颁奖典礼，共有270人出席。