奥斯卡金像由学院早期成员之一赛德里克·吉本斯设计。他在一次宴会上，在桌布上描绘最佳影片《西线无战事》出了金像的草图，并最终由洛杉矶著名艺术家乔治·斯坦利雕刻而成。第一尊金像于1929年5月16日颁发。每尊金像均为合金铸成，再镀以24K纯金。金像高 13.5英寸（约34.3厘米），重8.5磅（约3.8公斤），造型为一名手拄长剑的武士站在电影胶片盘上，片盘上的五条轮辐象征着学院最初的五个部分：演员、导演、制作人、技师和剧作者。所有的金像均由芝加哥R.S.欧文斯公司铸造。