更新时间：2024-11-01 01:21
都市的清晨，开始一天的忙碌，保险公司意外事故评估员何伟，在一条僻静的小路上开车发生事故。何伟稍做犹豫，抱起倒在自己车头前的小姑娘驱车直奔医院。小姑娘的检查结果显示不是汽车撞击所致，而是隐藏在脑部的小块肿瘤引起突发性晕厥。小姑娘的父亲为女儿的处境感到不知是该痛骂何伟还是该感谢何伟，何伟却答应愿意利用自己从事意外事故评估的便利，帮小姑娘从保险公司套出一大笔手术治疗费用。
留下联系方式，快要走出医院大门时，何伟无意间看见小姨子肖可。肖可青春无敌文静漂亮，对外表斯文干净气质儒雅的姐夫早有好感。肖可的父母早年死于非命，留下肖可和姐姐肖风相依为命。尽管有姐姐姐夫无微不至的体贴照顾，但肖可活得并不快乐。除了孤独和寂寞的困绕，肖可还因为脑瘤的长年折磨将不久于人世。
肖风让何伟帮忙给肖可调动一下工作，离开印刷车间嘈杂的环境，何伟正找朋友联系疏通，但何伟觉得比调动工作更重要的，是帮肖可找个男朋友。承受孤独和疾病双重困绕折磨的肖可，结识了跟她一样郁郁寡欢行为怪异的林默。长期压抑的爱情像火一样点燃，肖可在林默家的书架上无意间发现一个银色相框。肖可确信这个相框是父母遭人杀害那天连同一块手表一起丢失的。在肖可的追问下，林默说相框是朋友何伟送的。
姐夫也叫何伟，难道父母系姐夫所杀？带着这样的疑问，肖可开始试探姐夫何伟的反应。联想到最近发生的一些事情，肖可坚定了自己的判断，决定利用姐姐出差之机杀何伟报仇。毫无防备的何伟在楼道里被肖可击晕，接下来是近乎尊严的折磨和灵魂的拷问。手脚失去活动自由的何伟暗中挣脱绳子，在肖可准备杀他了事时，反将肖可制服。何伟原本想就此打住，但肖可仇恨的反击将何伟激怒，何伟趁势将肖可强奸，并在双方精疲力竭时一吐自己少年时代扭曲的灵魂、和杀害肖可父母的事实。
将死的肖可并不为何伟强奸她而感到羞怒，相反为找到杀害父母的真凶而欣慰。噩梦般的长夜终于结束，何伟像往常一样开车上班。教会小姑娘的父亲如何进行保险索赔，何伟在一路口突然停车。何伟为自己扭曲的灵魂和近二十年苦心孤诣编织的谎言而追悔，自责和愧疚包围着欲哭无泪的何伟，林默开着破旧的皮卡小车冲着何伟横撞而来。
（以上资料来源）
在创作之初，导演就为主人公的走向伤透了脑筋。后来和徐峥、高圆圆一起反复琢磨人物性格，大家都各持己见争论不休，最后在原编剧的基础上，又拍摄好几种结局。但是最终用哪一个更合情合理，又成为主创们的焦点话题。
影片前半部分都是在青岛拍的，后半部分最后进了棚里，最后那场戏，徐峥和高圆圆的对手戏，高圆圆把徐峥绑起来审问。这场戏拍了大概有5、6天，连续在棚里。之前在青岛拍摄的时候，剧组经常在拍摄的空隙的时候就一块儿在讨论结尾到底应该怎么样。六天的戏拍完以后，最后熬了一个通宵， 所有人觉得就应该这样结尾。那个是整个剧组那个时候的一个蛮感性的一个认知。
《第三个人》采用悬疑故事的手法，以普通人平淡无奇的生活为背景，揭示出现代都市人错综复杂的内心状态（沈阳日报评）。
《第三个人》以其独特的现代都市题材和简单时尚的风格另辟蹊径，用一段悬念迭起的“寻凶”故事揭开人性的善与恶。主演高圆圆和徐峥在这部影片中都突破了原来的形象定位，分别在片中展现了“暴力”和“凶狠”等令人意外的一面。该片情节基调颇富现代气息，影片色调追求一种冷静时尚的味道，叙事上突破顺序叙事，将线索打乱再拼贴，大量的闪回镜头，既增添了心理悬疑的气息，也体现了现代都市生活的一种错综复杂。新锐导演程耳对于影片结局的设置更是破费心机，令每个观众解读作品的时候都会产生不同的感受（新浪娱乐评）。
《第三个人》用一些超常规和颠覆性长镜头或者看似沉闷的镜头语言，来描述都市人当下的复杂内心和混乱的生活状态。影片由波澜不惊的日常生活开始，再运用倒叙、蒙太奇的手法，夸大意外曲折给人们造成的心理变化，最终引出让人惊讶的结局。影片侧重于揭示都市人心理的压抑和多面性，并非像一般悬疑片一样靠设置层层问号、通过音乐渲染气氛来达到目的，大部分时候，影片几乎都是在安静的没有背景音乐的情况下进行，更让人感觉到心里的丝丝变化（齐鲁晚报评）。
《第三个人》中导演虽然有意为高圆圆设计了几场爆发力十足的戏份。但是她还是不够狠，时不常会让观众跳出角色（京华时报评）。
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随后《寄生人》的出品方之一北京悠悠阳光影视广告有限责任公司负责人徐女士表示这是《第三个人》的一种炒作手段，否则为何在半年之后，待《第三个人》上映的时候才爆出这一事件。
2007年10月26日，《寄生人》的出品方上海电影集团公司和北京悠悠阳光影视广告有限责任公司发表联合声明：《寄生人》及其剧本均是其创作的原创影视作品，是本片编剧、导演等主创人员付出努力的艺术成果结晶，其独创性与原创性不容置疑。