第三届中国歌剧节由文化部、江苏省人民政府主办，文化部艺术司、江苏省文化厅承办，于2017年12月16日在南京拉开帷幕。期间，将开展优秀剧目展演、一剧一评、下基层演出、歌剧艺术公益讲座等一系列活动。

本届歌剧节主要有以下几个特点：一是规模宏大、作品丰富。本届歌剧节的开幕演出为一台精心设计的歌剧演唱会，所有节目均从参演剧目中选取，闭幕演出剧目——歌剧《拉贝日记》，是江苏省为纪念南京大屠杀事件发生80周年专门创排的。歌剧节期间，共有来自全国各地的23台优秀剧目参演，数量为历届之最。参演剧目中，既有《马向阳下乡记》、《有爱才有家》、《呦呦鹿鸣》等现实题材作品，也有《松毛岭之恋》、《青春之歌》、《长征》等革命题材作品和《木兰》、《蔡文姬》、《玛纳斯》等历史题材作品；既坚持以中国题材创作为主，也鼓励《白毛女》、《小二黑结婚》、《江姐》、《洪湖赤卫队》等经典民族歌剧作品的重现；既有中国歌剧作品，也有外国歌剧作品。参演艺术家亦是星光熠熠，指挥祖宾·梅塔、张国勇等，演员阎维文、么红、雷佳、王宏伟、刘丹丽、孙砾等均将在歌剧节期间亮相。二是突出民族歌剧创作。文化部在总结歌剧《白毛女》首演70周年纪念活动成功经验的基础上，从2017年开始实施“中国民族歌剧传承发展工程”，按照习近平总书记关于“不忘本来、吸收外来、面向未来”的重要讲话精神，积极探索中国民族歌剧在新时代传承、发展和创新的举措。文化部成立了“中国民族歌剧传承发展工程”指导委员会，召开了中国民族歌剧创作座谈会，并从全国报送的歌剧作品中，遴选出8部剧目参加本届歌剧节展演。届时，民族歌剧将一改近年来创作式微的局面，以崭新的面貌呈现在观众面前。三是突出现实题材创作。参演现实题材作品将关注的目光投向精准扶贫、科技工作者和道德模范等领域，以优美的旋律、生动的笔触、真挚的情感和富有地域特色的表现方式，刻画了一个个接地气的现实人物形象。四是进一步加强评论。按照中央关于评奖改革的有关精神，本届歌剧节不再设奖，而是采取“一剧一评”的方式，组织专家观摩演出并对每一部参演剧目进行研讨，在帮助参演剧目提升艺术质量的同时，凝聚发展共识，引导创作方向。五是坚持文化惠民。