1941年12月，为配合在东南亚对美、英军队的攻势，日军调集5个多师团、10万余人的兵力第三次进攻长沙。第九战区司令长官薛岳指挥13个军、37个师17万余人的兵力，抗击日军的进攻。12月24日，日军分8路强渡新墙河，中国军队逐次抵抗。1942年1月1日至4日，中国军队在长沙外围与日军展开激烈争夺战，日军伤亡很大，被迫北撤。中国军队全线反击，至15日，日军撤至新墙河以北地区，双方恢复原态势对峙。此次战役，毙伤日军5.69万人，中国军队取得第三次长沙会战的胜利。这一胜利鼓舞了中国人民的抗日信心。