1896年在日本善通寺组建。日军常备师团建制编制有两个步兵旅团，共4个步兵联队及炮兵、骑兵、工兵、辎重联队等，全师团共约2.2万人，装备有四一式山炮12门、三八式野炮36门、37毫米速射反坦克炮12门、轻型装甲车12辆。因日本陆军实行地区后备役兵员征兵制，每个陆军师团平时驻守的地区，又是该师团官兵的家乡和补充兵源的地区。第十一师团平时驻守日本善通寺、四国岛等地，该部官兵多为上述地区人。因日本陆军称呼某师团名称常冠以地名或该师团主官名字，故第十一师团又称“善通寺师团” 第十一师团曾作为日军华中派遣军的序列参加对中国的侵略战争，曾任该师团师团长的有松井石根中将、厚东笃太郎中将、多田骏中将、鹰森孝中将、山室宗武中将等。