这类游戏提供给玩家一个可以动脑筋思考问题来处理较复杂事情的环境，允许玩家自由控制、管理和使用游戏中的人、或事物，通过这种自由的手段以及玩家们开动脑筋想出的对抗敌人的办法来达到游戏所要求的目标。

“Strategy”这个词语来自于希腊语“στρατηγια”（Strategia），意思是“大将之才（华）”。

策略游戏本身的含义非常广泛，只要玩家需运用大脑完成游戏所给的目标获得胜利，即可算作策略游戏。这样看来，大多数益智游戏都是策略游戏（例如国际象棋）。策略游戏所包含的“策略”一般都较为复杂。每一款策略游戏都不单单是为了“益智”，战术分部、心理战、机会利用都是策略游戏注重表现的。

通常，策略游戏的题材都是在一种战争状态下，玩家扮演一位统治者，来管理国家、击败敌人。策略游戏是一种以取得各种形式胜利的为主题的游戏。