花枝有叶或无叶；假小穗（或其穗簇即花序）极大多数无柄，侧生于花枝（甚至是主竿）的各节上，如为顶生时，则花枝最上方的一段节间可类似其柄。果实为颖果、浆果（此时可无胚乳）、坚果（果皮干后坚硬）或囊果（果皮质薄，与种子易剥离）等类型。

模式属：簕竹属 Bambusa Retz. corr. Schreb. (nom. cons.)

本超族计含梨竹族 MELOCANNEAE、簕竹族 BAMBUSEAE、牡竹族 DENDROCALAMEAE、褐纹竹族 NASTEAE 及倭竹族 SHIBATAEEAE 等5族，其中仅褐纹竹族我国不产。前3族国产21属240余种，分布均在华南、西南各省区之热带、亚热带各处；而倭竹族则多生长在长江流域以南亚热带北缘至温带各地，西南省区较高海拔山岳地带亦有。