1803-1837年期间，米南加保爆发过帕德里战争 。

20世纪，米南加保人与荷兰人发生了二次武装冲突：1908的反征税运动、1927年当地共产党领导的武装反荷起义。

米南加保人主要从事农业，种植水稻、旱稻和杂粮。他们还善于经商。由于多数男性在家乡不能继承土地和住房，他们便纷纷外出经商。16世纪起，米南加保人足迹已遍布印尼及东南亚地区，主要涉足餐饮行业，后又进军纺织、旅游、医疗、娱乐、新闻、出版等行业。

米南加保人总人口740余万，其中约650万仍居住在印度尼西亚，420万在其家乡西苏门答腊，其余人口分别定居在马来西亚、新加坡、荷兰等国。虽然米南加保人人口只占印尼总人口的3.4%，但因文化水平高，在印尼政治、经济和文化生活中都占有重要地位。在荷兰占领时期，由于西苏门答腊省土地肥沃，农业发达，这里的种植园众多。在此情况下，米南加保人最早接受了当时西方的一些先进思想文化。20世纪初，印尼一些较早觉醒的文学家、政治家等代表人物大多出自米南加保族群。这些代表人物包括印尼开国元勋、同苏加诺总统共同签署《独立宣言》的副总统哈达，印尼开国英雄、印尼共产党早期领导人陈马六甲等。

米南加保人仍保留母系氏族社会的特点。在婚姻上实行男嫁女娶。印度尼西亚西苏门答腊省的米南加保村庄通常由四五个母系氏族组成，家庭成员，无论男女，均从母姓。房子和田地按母系继承，姥姥传给母亲，母亲传给女儿，代代相传。没有女儿的家庭通常会过继女儿以传宗接代。母系氏族的男女分工明确。女性主要负责养育子女、料理家务，并制作小工艺品，也参与农活。男性主要从事水稻种植、捕鱼、生产铁器或经商、从政。尽管是母系氏族社会，村长一职通常还是由男性出任。

米南加保人的婚俗独具特色。正式婚礼举行前，女方要先单独举行一场仪式，通称“凤仙花会”。女方还会送新郎一笔彩礼，男方要送女方一把尺子，请女方为其缝制衣服和鞋子。婚礼隆重热烈，新娘和新郎穿着光鲜耀眼的服装，戴上各种珠宝饰物，由亲友簇拥着举行婚礼。妇女们用头顶着装满米、蜡染花布或其他礼品的钵到新娘家送礼。婚后，丈夫白天不在妻子家里，而是回到自己家，与其父母及兄弟姐妹在一起，到了傍晚才回到妻子家里，共享晚餐，晚上同住，早上离开。男女双方婚后保留原姓，所生子女则随母姓，家庭大事全由母亲和母亲的兄弟姐妹主持。男孩到了7岁，就要离开母亲，集体住到清真寺，白天学习宗教和文化知识，晚上练习“希拉特”自卫武术，相当于上小学。小学毕业后，多数男孩离开家乡去外地继续上学，掌握谋生技艺。

米南加保族母系社会得以保持的重要原因是他们信奉“阿达特”。“阿达特”在当地又被称为习惯法，源自“万物有灵论”。以母系为中心，主张万物皆有灵，对自然充满敬畏，后又融入伊斯兰教。米南加保社会自觉遵循礼仪和宗教法规，体现在日常生活和社会秩序中就是互相帮助，取长补短，和平共处，少有暴力。但是随着现代化脚步不断加快，越来越多的家庭开始搬入城镇，乡村一些“牛角屋”被荒废。

米南加保地区住房的最明显特征是房顶带角，建筑均呈长方形。远远望去，房子屋顶线从中间开始弯曲向上，顶部尖尖，酷似牛角，直刺苍穹。牛角状屋顶是专门为纪念当年获胜水牛而设计的。

这里的房子都是悬空而建，架在一根根木桩之上，距地面至少一米。建筑材料均采用木材，不用一根铁钉，卯榫结构。百叶窗嵌入墙内，上面布满浅浮雕造型。高高的外墙及上挑山墙上，有丰富的植物、花卉、动物图案，最多可达百种。屋顶采用桁架构造，铺着波纹铁皮。苫顶材料为糖棕树叶片，一捆捆束好码齐。牛角屋中心区域有一排木柱。标准住房一般有5根柱子，房子不断加长，住的时间越久，柱子越多，最多可达50根。

米南加保族以擅长烹饪著称，起源于西苏门答腊省会巴东的巴东菜是印度尼西亚美食的代表。巴东菜的最大特色是鱼、肉、蛋、菜事先做好，用椰浆和特殊香料保鲜，客人随到随吃，方便快捷。巴东菜之所以能广为流传与米南加保人的性格密不可分。他们具有冒险精神，总是外出闯荡，在异乡非常怀念妈妈做的饭菜，因此慈爱的母亲们会做许多家乡菜让外出的孩子带着。人们常说，是妈妈的烹饪技术加上对孩子的疼爱，让巴东菜越走越远。