1929年进入电影界任编剧，后从事导演助理。1934年独立执导了根据莫泊桑同名小说改编的《羊脂球》获得很大成功，在威尼斯国际电影节上获奖。1937~1939年他导演了《列宁在十月》等几部表现列宁革命生涯的影片，第一次把列宁形象搬上银幕。1962年，他根据思考电影的观念拍摄了《一年中的九天》，在卡罗维发利国际电影节上获大奖。1966年他编导的纪录片《普通的法西斯》，探讨了法西斯主义产生的社会根源和思想根源，受到国际影坛的重视。