辩士通过比较两种相似的事物，主张因为两事物相似，因此在其中之一成立的现象，在另一事物身上也应该成立的推理过程。

类比论证法在表现形式上，有各种不同的情况。从主、客体事例的数量看，在同一论证过程中，主体事例只能是一个，而客体事例则不受限制，可以是一个，也可以是几个。如《察今》里就有“荆人涉雍”、“刻舟求剑”、“投婴于江”这三个客体事例，每一个客体事例后面都有一段比较类推的文字，起着反复论证反复强调的作用，从而形象地揭露了“今世之主”一成不变地“法先王之法”的荒谬。客体事例的来源，可以是生活中的真实事例，也可以是假设的事例；可以是一个包含科学原理的事例，如《晏子使楚》中的因水土不同而橘变为枳，也可以是寓言故事，如《察今》中的三个事例；还可以是成语典故，如《善于建设一个新世界》中的滥竽充数。在同一论证过程中，主体事物与客体事物之间的相同特点可以是一个，也可以是许多个。如《察今》，主体事例“今世之主法先王之法”与它的三个客体事例之间，就只有“主观的做法不适应客观的变化”这一个相同的特点；而《邹忌讽齐王纳谏》中，主体事物齐王与客体事物邹忌之间，在宫妇左右、朝廷之臣，四境之内对齐王的态度及妻、妾、客对邹忌的态度上，均表现为“私”“畏”“有求”这三个方面的相同特点。相同的特点越多，主体事物就越具有客体事物的性质，越能暴露主体事物的本质。类比论证法在实际运用中也存在着不同的情况，有的通篇都用这一种论证方法，类比到底，如《邹忌讽齐王纳谏》；有的只在文章的某一部分运用这种论证方法，并把它与其他论证方法结合起来运用，如《公谏》就是把类比论证与演绎推理结合起来运用的。