约3种，分布于东半球的热带与亚热带地区，我国有类芦N.reynaudiana（Kunth）Keng ex Hitchc. 和山类芦N.montana Keng 2种，喜生于草坡或石山上，可作围篱或燃料。多年生、高大草本；圆锥花序大，多花，开展；小穗有4－8小花；小穗轴约在中部有节，节之上部有毛；颖不等，1脉；外稃狭，边有长毛，顶有2小齿，齿间有芒。

叶鞘颈部常具柔毛；叶舌密生柔毛；叶片扁平或内卷，质地较硬，自与叶鞘连接关节处脱落。圆锥花序大型稠密。小穗含3-8花，第一小花两性或不孕，第二小花正常发育，上部花渐小或退化；小穗轴脱节于颖之上与诸小花之间，无毛；颖具1-3脉，短于其小花；外稃披针形，具3脉，背部圆形，边脉接近边缘并有开展的白柔毛，中脉自先端2裂齿间延伸成短芒；基盘短柄状，具短柔毛；内稃狭窄，稍短于外稃；鳞被2枚；雄蕊3。染色体小型，x=10。