郝吉标是一个“老革命”，1933年担任乡工农民主政府主席。1934年，在老区遭受到国民党猖狂进攻的艰难岁月，他本已做好参加长征的准备，不料，就在出发前，他接到组织让他留下来坚持敌后斗争的指示。他毫无条件地留了下来，并且打定主意上山打游击，杀几个白鬼子解恨。在游击队，他担任支队的总务工作，管全支队的吃饭穿衣。虽然这和他原来的目标有不小的距离，但他愉快地接受了工作，而且出色地完成它。山上粮食一天天减少，郝吉标为了让同志们哄饱肚子，跑遍了山坡，挖遍了野菜。情况越来越艰难，在总务已无事可管的时候，他冒着生命危险下山弄粮。在群众的支持下，他打破了敌人的封锁，不断运粮上山。但是，秘密暴露，运粮工作被迫中断，敌人的封锁像罐头一样严密。某天，交通员送来了组织上“当夜把粮食送上山”的命令。郝吉标决定和唯一的爱子一同担当送粮的任务。就是这一次，他用儿子的生命作代价，完成了看来根本没有办法完成的任务。