自从互联网诞生至今，互联网展示广告的交易模式（不包括搜索广告）就一直是广告主自己或通过广告代理商，在各个网站的不同位置购买广告位。当网民登录到这个页面上的时候，就可以看到这个位置上的广告。这种展示型的广告形式作为互联网广告的主流形式，可以说与传统媒体的广告展示方式没有本质区别。

事实上，在各个网站海量的空间中，展示广告的分布是极不均衡的，往往是各大网站的首页面的广告资源非常紧俏，价格也非常高昂，而在三四级页面则因为流量低，广告主少有问津；对于广告主而言，紧俏的广告位都是按天收费，价格不但昂贵，而且无法区分是不是自己的目标受众，会造成很多的浪费。

而RTB广告交易模式的出现，则改变了互联网展示广告的交易模式，让广告主从购买广告位，转变成购买人群。这也就是说，广告主只会对自己的目标受众展示自己的广告，而非目标受众在同一个位置上是看不到自己广告的。