更新时间：2023-07-22 21:21
索托语(原：Sesotho，英语：Sotho/Sesotho/Southern Sotho)是南非11种官方语言之一，还是莱索托的国语，属于尼日尔-刚果语系班图语族。它是一种黏着语，用许多的词缀、派生词以及屈折变化来构成句子。这种语言有39个辅音，9个元音。莱索托的索托语属于南部方言，另有一种北部方言。南非的官方语言中南北两种索托语均为官方语言。为了区分两者，北部索托语也叫“Sesotho sa Leboa”，leboa就是“北”的意思，该词在南部方言里作“leboya”。以下简介以莱索托的索托语为主。
索托语音系比较复杂，有三个吸气音q/ǃkʼ/，nq/ᵑǃ/，qh/ǃʰ/。单词中有发音较难的音组如：/pʃʰ/、/bʒ/、/fʃ/。
索托语使用拉丁字母文字，正字中南部索托语没有带符号的字母，北部索托语有š。
同其他班图语一样，索托语也是属于偏黏着类型的语言，通过在词根上加各种词缀表示语法关系。
同其他班图语一样，名词有称为“类”的语法范畴，各个“类”的标识如下：
1类 mo-：表人名词
mosali女人，moahi居民，moeti陌生 人/客人，mofumahadi女士，mohatsa丈夫，mokudi病人
1a类 无标识：表人名词
ntate爸爸，rakgadi姑妈，ngwana孩子，ntatemoholo爷爷，nkgono奶奶，mme妈妈
2类 ba-：1类的复数
mosali-basali，moahi-baahi，moeti-baeti，mohatsa-bahatsa
2a类 bo-：1a类的复数
ntate-bontate，rakgadi-borakgadi，nkgono-bonkgono，mme-bomme
3类 mo-：多数为非人名词
monwana手指，moaho建筑，mobu土地，mobuso国家，modimo神
4类 me-：3类的复数
monwana-menwana，moaho-meaho，mobuso-mebuso，modimo-medimo
5类 le-：有表人以及非人名词
lebaka原因，lebatowa地区，levenkele商店，lestsatsi日子，Lezulu祖鲁人，Lesotho索托人
6类 ma-：5类的复数
lebaka-mabaka，lebatowa-mabatowa，levenkele-mavenkele，Lezulu-Mazulu，Lesotho-Masotho
7类 se-：有表人以及非人名词
sephiri秘密，sebe罪，sebata野兽，sediba喷泉，Sesotho索托语，Senyesemane英语
8类 di-：7类的复数
sephiri-diphiri，sebe-dibe，sebata-dibata，sediba-didiba
其他还有9类(鼻音)，10类(di+鼻音)，14类(bo-)，15类(ho)[该类为动词不定式及动名词]，16类(fa)[fatshe下面，只有这一个词]，17类(ho-)，18类(mo-)
索托语形容词修饰名词时使用“中性词+一致标志+形容词”的结构，一致标志与形容词词头需要语名词的类保持一致。例如：
monna e motle一个帅气的男人(monna是1类名词，e为1类一致标志，motle=mo-+-tle帅气/美丽)
motse o motle 一座美丽的小镇(motse是3类名词，o为3类一致标志)
leru le letle 一朵美丽的云(leru是5类名词，le为5类一致标志，letle=le-+-tle)
banna ba batle 许多帅气的男人(banna是monna的复数属2类名词，ba为2类一致标志，batle=ba-+-tle)
索托语动词不定式是在词根前加ho，形式上也属于15类名词，如：
ho bala读，ho rata爱上，ho hula拉，ho ruta教，ho reka买，ho fumana寻找/得到
索托语动词时态主要有现在时、过去时、将来时、未完成时。
现在时构成公式
-带宾语：主语+主语一致标志+动词+宾语/副词
-不带宾语：主语+主语一致标志+a+动词
例子：
Mme o bala buka. 妈妈们在看书。
Lepolesa le ja dijo. 警察吃东西。
Monna o a tsamaya. 男人正走着。
O a tsamaya. 他正走着。
过去时构成公式
-带宾语：主语+主语一致标志+ile+助动词+动词+宾语
-不带宾语：主语+主语一致标志+ile+助动词+动词
例子：
Monna o ile a palama baesekele. 男人骑了一辆自行车。(o是1类名词主语一致标记，a为相应的助动词)
Dintja di ile tsa ja nama. 许多狗吃了那块肉。(dintja是10类名词，di是10类名词主语一致标记，tsa为相应的助动词)
O ile a bona. 他知道了。
Ke ile ka bala buka. 我读了一本书。(ke是我，ka是相应的助动词)
完成时构成公式
主语+主语一致标志+动词完成时+宾语
例子：
Monna o kwetse monyako. 男人关上了窗户。(kwetse原形是kwala)
Monna o buile. 男人已经说了。(buile原形是bua)
Aubuti o bonne telebishene. 哥哥看了电视。(bonne的原形是bona)